Lengua: Erotik

Lengua ist das spanische Wort für Zunge, und keines der Völker, die damit bezeichnet werden, verwendete es jemals für sich selbst. Spanischsprachige wandten es auf die Jäger- und Sammlergruppen des zentralen Chaco an, und die Bezeichnung blieb bis weit ins 20. Jahrhundert in Gebrauch. Unter diesem Namen werden zwei eng verwandte Völker zusammengefasst. Die Enxet leben im Süden, in Richtung des Paraguay-Flusses im Departamento Presidente Hayes. Die Enlhet leben im Norden, im trockenen Hinterland rund um die mennonitischen Siedlungen Boquerón. Beide Namen sind Formen desselben Wortes für einen Menschen. Beide Völker betrachten den Dornwald und die Palmensavanne des Chaco noch heute als das Land, das sie geprägt hat.

Enxet und Enlhet sind getrennte Sprachen, doch sie sind einander so ähnlich, dass ihre Verwandtschaft offensichtlich ist. Sie sind die größten Vertreter der kleinen Enlhet-Enenlhet-Familie, die früher Maskoian genannt wurde. Die übrigen Sprachen der Familie, Angaité, Sanapaná, Guaná und Toba-Maskoy, gehören Nachbarn im selben Gebiet des Chaco. Über diesen Kreis hinaus wird die Sprachlandschaft vielfältig: Nivaclé im Westen, Guaraní und Spanisch überall und Niederdeutsch bei den mennonitischen Viehzüchtern, für die viele Enlhet arbeiten.

Ihre neuere Geschichte dreht sich um Land. Nach dem Tripel-Allianz-Krieg verkaufte der paraguayische Staat den Chaco in riesigen Blöcken an private Käufer. Das Gebiet der Enxet wurde zu Viehfarmen (Estancias), auf denen die Enxet arbeiteten. Anglikanische Missionare der britischen South American Missionary Society kamen Ende der 1880er-Jahre. Wilfrid Barbrooke Grubbs An Unknown People in an Unknown Land ist bis heute der bekannteste Bericht von außen über diese Jahre. Die Enlhet erlebten eine andere Welle: mennonitische Siedler, zuerst aus Kanada und dann aus der Sowjetunion, die ab 1927 begannen, auf Enlhet-Land Kolonien zu gründen. Kurz darauf wurde der Chaco-Krieg zwischen Bolivien und Paraguay in demselben Buschland ausgetragen.

Das Christentum kam über diese beiden Wege und spaltet sich noch immer entlang dieser Linien. Anglikanische Gemeinden sind bei den Enxet verbreitet, mennonitische bei den Enlhet. Unter beiden Einflüssen bestehen ältere Vorstellungen über Träume, Geister und die heilende Arbeit der Schamanen fort. Die meisten Familien leben heute in festen Siedlungen und arbeiten auf Ranches, in mennonitischen Betrieben oder auf kleinen Parzellen. Jagd und Honiggewinnung finden weiterhin dort statt, wo der Wald es zulässt. Land bleibt der zentrale Konfliktpunkt. Die Gemeinschaften der Enxet in Yakye Axa und Sawhoyamaxa verbrachten Jahre in Camps am Straßenrand, bevor sie 2005 und 2006 vor dem Interamerikanischen Gerichtshof für Menschenrechte Verfahren gegen Paraguay gewannen. Diese Urteile werden inzwischen in Landrechtsstreitigkeiten indigener Völker in ganz Amerika zitiert.