E'ñepa: Erotik

E'ñepa ist die Selbstbezeichnung, die ihrem Wort für Mensch nahesteht; Panare ist der Name, der von außen kam und sich auf den Landkarten festsetzte. Sie sind ein karibischsprachiges Volk im westlich-zentralen Bundesstaat Bolívar in Venezuela und leben in der welligen Savanne und dem Galeriewald zwischen dem Orinoco und dem nördlichen Rand des Guayana-Hochlands, vor allem im Einzugsgebiet des Cuchivero und südlich der Grenzstadt Caicara del Orinoco. Es sind nur einige Tausend, verteilt auf Dutzende kleine Siedlungen statt in Städten zusammengefasst. Sprachlich gehören sie zu den Ye'kuana, Pemon und Kari'na, nicht zu ihren saliba-sprechenden Nachbarn im Westen, den Piaroa, und die Sprache wird noch von Kindern gesprochen, was in diesem Teil Venezuelas keineswegs selbstverständlich ist. Eine Siedlung ist um ein großes kegelförmiges Strohdachhaus herum angelegt, in dem mehrere verwandte Familien leben, wobei Gartenflächen in das umgebende Buschland geschlagen und abgebrannt werden. Bitterer Maniok ist das Grundnahrungsmittel: gerieben, in einem geflochtenen Schlauch ausgepresst, um das Gift herauszudrücken, und dann zu flachem Casabe-Fladenbrot gebacken. Die Männer jagen mit Bogen, und die Flechtarbeiten der E'nepa, dicht und geometrisch in dunklen und hellen Fasern, werden seit Generationen an criollo-Nachbarn gehandelt.

Rot erkennt man sie schon aus der Ferne. Die Männer tragen einen Lendenschurz aus roter Baumwolle, der an einem Perlengürtel hängt, mit Perlenbändern unterhalb des Knies, und Männer wie Frauen bemalen ihre Haut mit Onoto, dem rotorangefarbenen Pigment, das aus Annattosamen gepresst wird. Ein Junge, der seinen ersten Lendenschurz erhält, wird zum Erwachsenen gemacht, und der zeremonielle Zyklus darum herum, mit Tanz und fermentiertem Maniokbier, steht im Mittelpunkt des sozialen Lebens der E'nepa. Das vergangene Jahrhundert kam aus dem Norden: Viehzucht, Straßenbau und Diamant- und Goldfunde in ihren eigenen Einzugsgebieten brachten Siedler tief ins Cuchivero-Gebiet, und ab den 1970er Jahren arbeitete die amerikanische evangelikale New Tribes Mission auf demselben Gebiet. Ihre Materialien in der E'nepa-Sprache wurden berüchtigt: Sie schrieben die Kreuzigung so um, dass die Panare selbst Christus getötet hätten, Schuld als Mittel der Bekehrung gezielt eingesetzt; Anthropologen und Kampagnen für indigene Rechte machten daraus einen Skandal, und die Mission wurde 2005 aus Venezuela ausgewiesen. Bemerkenswert ist, wie viel die E'nepa trotz alldem bewahrten: Sie nahmen Schrotflinten, Bargeld und Schulbildung zu ihren eigenen Bedingungen an, ohne Sprache oder Lendenschurz aufzugeben. Die Verfassung von 1999 versprach ihnen einen verbrieften Landbesitz. Die Demarkation kommt nur langsam voran, und der wirtschaftliche Zusammenbruch des Landes hat manche Familien zu den Minencamps und zur Straße gezogen.