Cunusitani: Erotik

Die Cunusitani waren ein Volk des antiken Sardinien, das nur einmal, im 2. Jahrhundert n. Chr., vom alexandrinischen Geographen Ptolemäus erwähnt wird, der sie in die nördliche Hälfte der Insel setzte; danach verschwinden sie aus der schriftlichen Überlieferung und gehen in der romanisierten Bevölkerung auf, von der die heutigen Sarden abstammen. Fast alles, was über sie sicher ist, passt in einen einzigen Satz aus Ptolemäus' Geographie. Er führt die Insel von Norden nach Süden entlang und nennt an der Spitze die Tibulati und Corsi, darunter die Coracenses, dann die Carenses und die Cunusitani gemeinsam, darunter die Salcitani und Lucuidonenses. Das ist eine Position in einer Liste, nicht ein Punkt auf einer Karte, und niemand hat sie mit einiger Sicherheit einem bestimmten Tal oder Plateau zuordnen können.

Der Name selbst ist ein Hinweis. Antike Schriftsteller bildeten sardische Ethnonyme regelmäßig aus Städtenamen: Nora ergab die Noritani, Sulci die Solcitani, Neapolis die Neapolitani. Nach diesem Muster hätten die Cunusitani das Volk eines Ortes namens etwa Cunusi sein müssen, doch ein solcher Siedlungsplatz ist nicht sicher nachgewiesen. Die römischen Historiker, die Kämpfe auf der Insel schildern, nennen andere Völker, vor allem die Ilienses, Balari und Corsi, die Cunusitani aber nie.

Mit größerer Sicherheit lässt sich die Welt beschreiben, der sie angehörten. Sardinien war das Land der Nuraghen, der Steintürme, die während der Bronzezeit zu Tausenden errichtet wurden, und der Gemeinschaften, die noch lange, nachdem phönizische und karthagische Händler die Küsten besiedelt hatten, rund um sie Vieh hüteten und Ackerbau betrieben. Rom nahm die Insel 238 v. Chr. ein und verbrachte Generationen damit, gegen Bergvölker zu kämpfen, denen es nie ganz traute. Zu Ptolemäus' Zeit war Sardinien seit fast vier Jahrhunderten eine Provinz, die Cunusitani, die er aufzählt, waren also seit langem provinziale Untertanen, die zwischen den alten Gewohnheiten des Landlebens und dem Latein der Verwaltung lebten. Ihre ursprüngliche Sprache dürfte eine Form des Paläosardischen gewesen sein, einer Sprache oder Sprachgruppe, die keine lesbaren Texte hinterließ und nur in Ortsnamen und einer Schicht von Wörtern im heutigen Sardischen fortlebt. Das Latein verdrängte sie, und das Sardische, die romanische Sprache, die aus diesem Latein hervorging, gilt oft als die konservativste ihrer Familie.

Die Cunusitani sind weniger wegen dessen bedeutsam, was man von ihren Taten weiß, als wegen dessen, was ihr Name zeigt: Für einen auswärtigen Geographen war das römische Sardinien noch eine Gruppe benannter Völker und keine ungegliederte Bevölkerung. Eigene Nachkommen, auf die man verweisen könnte, gibt es nicht. Sie gehören zur Abstammung der heutigen Sarden, einer Bevölkerung, die nach genetischen Untersuchungen einen ungewöhnlich großen Anteil ihres prähistorischen Erbes bewahrt hat.