Osker: Erotik

Die Osker waren ein antikes italisches Volk Kampaniens, der Ebene südlich von Rom um Capua, Nola und den Golf von Neapel, belegt vom 6. oder 5. Jahrhundert v. Chr. bis zu ihrer Auflösung im römischen Bürgerverband nach dem Bundesgenossenkrieg zu Beginn des 1. Jahrhunderts v. Chr. Ihr Name überdauerte sie. Oskisch wurde zur Bezeichnung für eine ganze Familie von Sprachen Süditaliens, sodass die Samniten, Lukaner und Brutier allesamt als Sprecher des Oskischen gelten, obwohl die eigentlichen Osker eine kleinere, ältere Bevölkerung des Küstentieflands waren. Die Griechen nannten sie Opikoi, die Römer Opici oder Osci, und Strabon berichtet, dass der Boden unter Pompeji oskisch war, bevor er etruskisch, samnitisch oder römisch wurde.

Die Sprache machte sie zu einem Volk. Das Oskische gehört zum sabellischen Zweig der italischen Sprachen, es ist eine Schwestersprache des Lateinischen und keine Mundart davon, mit eigenen Lauten und einem eigenen Alphabet, das von den Etruskern entlehnt und angepasst wurde. Ihr Wort für die Gemeinschaft, touto, und ihr oberster Magistrat, der meddix tuticus, sind auf Bronzetafeln und Stadtmauern erhalten. Im 5. Jahrhundert v. Chr. stiegen Samniten aus dem Hochland herab und eroberten Capua und Cumae, und die aus dieser Verschmelzung hervorgegangene Bevölkerung ist das, was spätere Autoren gewöhnlich mit oskischem Kampanien meinen. Capua verbündete sich 343 v. Chr. mit Rom, wechselte 216 zu Hannibal über und verlor dafür seine Selbstverwaltung. Der Bundesgenossenkrieg von 91 bis 87 v. Chr. war das letzte Aufbäumen der oskischen politischen Identität, mit Münzen der Aufständischen, die die Aufschrift Víteliú trugen, die oskische Form von Italia. Rom gewann, weitete das Bürgerrecht aus, und das Lateinische vollendete das Werk innerhalb weniger Generationen. Oskische Inschriften waren noch an den Mauern Pompejis sichtbar, als der Vesuv die Stadt im Jahr 79 n. Chr. verschüttete.

Ihre Religion war italischer Polytheismus mit lokaler Färbung: Mefitis der schwefligen Quellen, Herentas für die Liebe, Kerres für das Getreide, Mamers für den Krieg. Wissenswert ist der Brauch der Atellane, einer Maskenkomödie aus der oskischen Stadt Atella, die auf typisierten Figuren aufbaut: dem Narren Maccus, dem dickwangigen Bucco, dem alten Mann Pappus und dem buckligen Ränkeschmied Dossennus. Rom übernahm sie vollständig, und manche Historiker verfolgen ihre Spur bis zur commedia dell'arte. Krieger auf kampanischen Grabgemälden tragen den breiten Bronzegürtel, der einen oskischen Mann kennzeichnete, und dieser Gürtel findet sich in Gräbern der ganzen Region. Ihre Nachfahren sind, schlicht gesagt, die heutigen Bewohner Kampaniens, die nie fortgegangen sind.