Bhojpuri: Erotik

Die Bhojpuri sind das Volk des Bhojpur, eines Streifens der östlichen Gangesebene, der sich über den westlichen Bihar, den östlichen Uttar Pradesh und das nepalesische Terai erstreckt. Das Land ist flach, von Flüssen gespeist, landwirtschaftlich dicht genutzt und historisch überbevölkert; seit fast zwei Jahrhunderten drängt es Menschen nach außen. Dieser Druck nach außen ist die wichtigste Tatsache für die bhojpurische Identität. Nach der Abschaffung der Sklaverei im Britischen Empire schöpften Anwerber von Vertragsarbeitern stark aus dieser Region, und bhojpurische Arbeiter wurden nach Mauritius, Trinidad, Guyana, Suriname, Fidschi und Südafrika verschifft. Die Nachfahren dieser Arbeiter sprechen noch erkennbare Formen der Sprache, und Musik, Küche und Hochzeitsrituale der indokaribischen Welt sind im Wesentlichen bhojpurische Kultur, die auf dem Weg bewahrt wurde.

Die Sprache selbst ist indoarisch und gehört zur bihārischen Gruppe neben Maithili und Magahi. Die indische Volkszählungspraxis hat sie lange unter dem Hindi verbucht, und dieser bürokratische Schatten ist ein wunder Punkt: Das Bhojpuri besitzt eine eigene Literatur, eine eigene Filmindustrie mit Zentren in Patna und Mumbai und einen Wortschatz, der so eigenständig ist, dass ein Hindisprecher aus Delhi zwar den Sinn erfasst, die Klangfarbe jedoch verpasst. Volkstümliche Formen wie chaita, kajri und die Hochzeitslieder namens sohar bewahren die älteren Register der Sprache, und das Göttinnenfest Chhath Puja, vier Tage Fasten, Flussbäder und Opfergaben an die untergehende und aufgehende Sonne, ist zum prägenden bhojpurischen Ritual geworden, das heute in jeder nordindischen Stadt mit einer bhojpurischen Diaspora sichtbar ist.

Das religiöse Leben ist überwiegend hinduistisch, mit starken śāktischen und vaishnavitischen Strömungen, doch die soziale Grammatik ist die des Kastenwesens, nicht der Theologie. Die Gemeinschaft umfasst die gesamte vertikale Spannweite des Kastensystems: die Thakurs als grundbesitzende Rajput-Schicht, die Telis als Ölpresser-Kaste, die sich stark dem Handel zugewandt hat, und die Paswans (Dusadhs) als Dalit-Gemeinschaft mit tief verankerter politischer Organisation in Bihar. Ethnografisch sind dies weniger Untergruppen als parallele Welten innerhalb derselben Sprachgemeinschaft, und die bhojpurische Politik, sowohl in der Heimat als auch in der Diaspora, ist weitgehend die Geschichte davon, wie diese Welten miteinander verhandeln.

Was Außenstehenden am häufigsten entgeht, ist der Tonfall. Die bhojpurische Kultur ist nicht zurückhaltend. Sie ist laut, direkt, voller Anspielungen, liebt das Lied, misstraut dem Prätentiösen und schämt sich weder des Körpers noch der Arbeit. Das Kino spiegelt dies wider, bisweilen zu seinem eigenen Schaden, doch die zugrunde liegende Sinnesart, erdverbunden, schlicht und warm, ist echt.