Bhil: Erotik

Die Bhil gehören zu den größten Stammesbevölkerungen Indiens und sind über das Hügelland verstreut, in dem Madhya Pradesh, Gujarat, Rajasthan und Maharashtra zusammentreffen. Sie sind seit jeher ein Volk des Hochlands: Ihr Siedlungsgebiet umfasst die Gebirgszüge Vindhya, Satpura und Aravalli, die zerklüfteten, bewaldeten Zonen, die Armeen historisch nur mühsam kontrollieren konnten und die den Bhil noch lange Autonomie sicherten, nachdem die umliegenden Ebenen bereits von einem Reich oder einem anderen aufgenommen worden waren. Ihr Name taucht in sanskritischen Quellen und in Dokumenten der Mogulzeit auf, und in den frühen Rajputen-Chroniken erscheinen sie als Waldbewohner, deren Kooperation ein neuer Herrscher sichern musste, bevor er das Land beanspruchen konnte, eine politische Tatsache, die jahrhundertelange Verständigung zwischen Bhil-Häuptlingen und Rajputen-Höfen prägte.

Sie sprechen Bhili, eine indoarische Sprache, die zwischen Gujarati und Rajasthani steht, ohne eindeutig einer von beiden anzugehören, und in der Praxis zerfällt sie in eine breite Vielfalt von Dialekten, die den Untergruppen entsprechen: Bhilala, Vasava, Tadvi, Garasia, Damor und viele andere, von denen sich manche zu eigenständigen ethnischen Identitäten entwickelt haben. Die Bhilala etwa führen ihre Abstammung auf Heiraten mit Rajputen-Familien zurück und haben historisch Landrechte innegehabt, die denen der dominanten Kasten in ihrer Umgebung näherstanden; die Tadvi sind größtenteils muslimisch; die Meena-nahen und die Garasia-Zweige haben jeweils ihr eigenes soziales Gewicht. Dies ist im engeren Sinne kein einheitliches Volk, sondern ein Verbund verwandter Gemeinschaften, zusammengehalten durch Sprache, Geografie und ein gemeinsames Selbstverständnis als adivasi (Ureinwohner) in Regionen, in denen dieser Status echte politische Bedeutung hat.

Die Religion ist im Sinne der Volkszählung hinduistisch, auch wenn die Praxis vor Ort vielschichtig ist. Dorfgottheiten, Ahnenschreine und Besessenheitsmedien stehen neben dem breiteren hinduistischen Pantheon, und bedeutende Gestalten wie die Göttin am Bhil-Schrein von Kalika oder die lokalen Devs der Satpura-Dörfer werden in Formen verehrt, die älter sind als jeder Tempelhinduismus, den ein Besucher wiedererkennen würde. Der Bogen gilt seit langem als Emblem der Bhil (Eklavya, der Bogenschütze aus dem Mahabharata, wird als einer der ihren beansprucht), und das Bogenschießen erscheint noch heute bei Festen wie dem Bhagoria, dem Frühlingsmarkt, auf dem junge Menschen ihre Partner über ein Werberitual wählen, das allen Versuchen, es zu formalisieren, hartnäckig standgehalten hat. Die Wandmalereien Pithora, die von rituellen Spezialisten für häusliche Anlässe angefertigt werden, sind die visuelle Tradition, für die die Bhil außerhalb ihrer Region am bekanntesten sind.