Aurunker: Erotik

Die Aurunker waren ein italisches Volk an der tyrrhenischen Küste zwischen Latium und Kampanien, das im Hügelland um den erloschenen Vulkan Roccamonfina und in den Bergen lebte, die noch heute ihren Namen tragen. Sie sind vom Ende des 6. Jahrhunderts v. Chr. bis zum Ende des 4. Jahrhunderts v. Chr. belegt, als Rom sie besiegte, auf ihrem Land Kolonien gründete und die verbliebene Bevölkerung in die römische Bürgerschaft eingliederte. Heute bezeichnet sich keine Gemeinschaft als aurunkisch, doch die Orte Sessa Aurunca, Minturno und Ausonia sowie die darüber liegenden Monti Aurunci halten den Namen auf der Landkarte lebendig.

Griechische Autoren nannten sie Ausonen, und Aurunci ist lediglich die lateinische Form desselben Wortes. Ihr Land hieß Ausonia, und dieser Begriff entwickelte sich ungewöhnlich: Er überlebte das Volk, das ihn trug. Griechische Dichter dehnten Ausonia auf Süditalien aus, römische Dichter, allen voran Vergil, erweiterten es auf ganz Italien, sodass eine kleine Bergstammesgruppe schließlich der gesamten Halbinsel ihren Namen lieh. Soweit sich dies rekonstruieren lässt, sprachen sie einen oskischen Dialekt des sabellischen Zweigs der italischen Sprachen, derselben großen Familie wie Samniten und Kampaner, auch wenn schriftlich kaum etwas davon erhalten ist. Ihre Götter sind ebenso dürftig überliefert, mit einer Ausnahme: Marica, Göttin der Sümpfe und Flussmündungen, deren Hain an der Mündung des Liris, des heutigen Garigliano, mindestens seit dem 6. Jahrhundert v. Chr. Opfergaben erhielt, lange bevor das römische Minturnae daneben entstand.

Ihre Geschichte ist vor allem eine Geschichte des Drucks. Livius lässt sie bereits in den 500er-Jahren v. Chr. mit Rom um Orte an der latinischen und volskischen Grenze zusammenstoßen. Um die Mitte des 4. Jahrhunderts v. Chr. wurden sie von allen Seiten bedrängt: die Volsker im Norden, die Sidiciner von Teanum im Binnenland, die Samniten hinter ihnen und Rom, das die Küste hinabdrängte. 337 v. Chr. griffen die Sidiciner an, und die Aurunker gaben ihre alte Hauptstadt Aurunca an der Flanke des Vulkans auf und zogen hinab nach Suessa. Das Ende kam im Zweiten Samnitenkrieg. 314 v. Chr. liefen drei ausonische Städte, Ausona, Minturnae und Vescia, zu den Samniten über. Eine Gruppe junger Adliger verriet sie an Rom, und Livius berichtet, die Bevölkerung sei fast bis zur Auslöschung niedergemetzelt worden. Innerhalb einer Generation hatte Rom eine latinische Kolonie in Suessa Aurunca und Bürgerkolonien in Minturnae und Sinuessa gegründet, und der Name der Aurunker wurde zu einer Frage der Geografie statt des Volkes.

Erhalten ist vor allem, was Rom über ihnen errichtete: das Theater und das Aquädukt von Minturnae, die Straßen von Sessa Aurunca und ein poetischer Name für Italien, den die meisten Italiener verwenden, ohne zu wissen, wem er einst gehörte.