Atsahuaca: Erotik

Die Atsahuaca waren ein kleines Volk mit Panoan-Sprache in den bewaldeten Andenvorländern im Südosten Perus. Um die Wende zum 20. Jahrhundert wurden sie an Nebenflüssen des Tambopata und des Inambari dokumentiert, und innerhalb weniger Jahrzehnte nach dem Kautschukboom hörten sie auf, als eigenständige Gruppe zu existieren. Ihre Sprache ist ausgestorben, und heute verwendet keine Gemeinschaft den Namen; etwaige Überlebende gingen vermutlich in benachbarten Völkern oder in der flussnahen Bevölkerung von Madre de Dios auf. Was sie auszeichnete, lag zum Teil in ihrer Lage. Der Hauptteil der Panoan-Sprecher lebt weit im Norden, entlang des Ucayali und des Juruá. Die Atsahuaca bildeten zusammen mit ihren nahen Verwandten, den Yamiaca, und den verwandten Arazaire einen südlichen Außenposten dieser Sprachfamilie, umgeben von Völkern, die ganz anders sprachen: Harakmbut-Gruppen im Nordwesten, die tacanasprachigen Ese Ejja flussabwärts am Tambopata und Quechua-Hochlandbewohner auf den Hängen darüber. Linguisten betrachten Atsahuaca und Yamiaca heute meist als zwei Dialekte einer einzigen Sprache innerhalb eines kleinen Madre-de-Dios-Zweigs der Panoan-Sprachen.

Fast alles, was über sie bekannt ist, stammt von einem einzigen Besuch. Der schwedische Ethnograph Erland Nordenskiöld erreichte sie 1904 während einer Expedition entlang der peruanisch-bolivianischen Grenze und traf nur etwa zwanzig Menschen an. Er beschrieb eine Gemeinschaft, die Waldlichtungen bewirtschaftete, mit Bogen und Pfeil jagte und in den schnellen Flüssen fischte, die aus der Cordillera de Carabaya herabfließen. Er notierte Wortlisten, die bis heute der wichtigste Beleg dafür sind, dass die Sprache überhaupt existierte. Jede spätere Einordnung stützt sich auf dieses schmale Material. Der Name selbst scheint ein Ortsname zu sein: atsa ist das weit verbreitete Panoan-Wort für Maniok, die Endung entspricht einem Panoan-Wort für Fluss, und ältere Quellen geben Atsahuaca als anderen Namen für den Carama an, den Nebenfluss des Tambopata, an dem sie lebten. Über ihre Glaubensvorstellungen und Zeremonien wurde kaum etwas niedergeschrieben.

Der Zeitpunkt jenes Besuchs erklärt das anschließende Schweigen. Bereits 1904 waren Kautschukhändler auf beiden Flüssen flussaufwärts vorgedrungen, und in ganz Madre de Dios brachte der Boom Epidemien, Zwangsarbeit und bewaffnete Überfälle, die innerhalb einer Generation einen großen Teil der indigenen Bevölkerung vernichteten. Eine Gruppe von zwanzig Menschen hatte dafür keinen Spielraum. Die Atsahuaca verschwinden in den folgenden Jahrzehnten aus den Quellen. Ihr Vermächtnis ist klein und unbequem: ein Volk mit eigener Sprache, eigenem Fluss und eigenen Konflikten mit seinen Nachbarn, das der Außenwelt nur durch das Notizbuch eines einzigen Reisenden bekannt ist. Das Land, in dem sie lebten, ist heute geteilt zwischen geschütztem Wald am oberen Tambopata und dem Vorstoß des Goldbergbaus entlang des Inambari.