إيروتيكا ياو

اليَاو شعب يتكلم اللغات البانتوية، وتمتد موطنه عبر منطقة تقسمها أغلب الخرائط بين ثلاث دول: جنوب ملاوي حول البحيرة، وشمال موزمبيق، ومنطقتا روفوما ومطوارا في تنزانيا. انتقلوا إلى هذا الممر على مدى قرون من موطن أصلي يقع في مكان ما شرق بحيرة ملاوي، وأدت الهجرة إلى تشتتهم مع بقائهم متماسكين، إذ يستطيع متحدث باليَاو من مانغوتشي أن يتحدث بوضوح مع متحدث من ماساسي. وبين جيرانهم البانتو، هم قريبون لغوياً من الماكوا والمويرا، غير أن توجههم الثقافي قد مال بهم في اتجاه مختلف.

وهذا الاتجاه هو الإسلام. اليَاو من الشعوب القليلة في إفريقيا جنوب الصحراء من البانتو التي تغلب عليها الأغلبية المسلمة بشكل ساحق، والتحول ليس زياً حديثاً العهد، بل يعود إلى القرن التاسع عشر، حين ربطت تجارة القوافل بعيدة المدى الزعماء اليَاويين بشبكات ساحل السواحيلية الممتدة إلى كيلوا وزنجبار. تاجر الزعماء اليَاويون بالعاج، وبالأسرى، وهو أمر يصعب تذكره بارتياح؛ وفي المقابل اعتنقوا الدين واللباس وقدراً من معرفة القراءة والكتابة لدى شركائهم التجاريين. والنتيجة أن صلاة الجمعة ورمضان والتعليم القرآني تقع في قلب الحياة الجماعية في قرى يكون فيها جيرانهم من التشيوا أو اللومويه مسيحيين أو يتبعون الممارسات الأجدادية.

المجتمع اليَاوي أمومي النسب: فالنسب وحقوق الأرض وانتماء الطفل إلى العشيرة كلها تنتقل عبر الأم، ويتنقل الرجل تقليدياً إلى قرية زوجته لا العكس. وقد اضطر الإسلام، الذي هو أبوي في أشكاله القانونية الموروثة، إلى التصالح مع هذا الواقع، وقد فعل ذلك في الغالب بترك بنية الأسرة كما هي مع تشكيله الحياة العامة والطقوسية. يظل الخال من الأم شخصية ذات سلطة حقيقية، وغالباً أكثر من الأب. ولا تزال طقوس التنشئة للصبيان والفتيات تُمارَس في مناطق كثيرة، وتُقام في معسكرات في الأدغال على مدى أسابيع، وتقوم على التعليم بالمسؤوليات الراشدة؛ وقد أُعيد تشكيل طقس الصبيان، أي جاندو، ليتضمن الختان وفق الممارسة الإسلامية، بينما احتفظ طقس الفتيات، تشيبوتو، بشكله البانتوي الأقدم.

أنجب اليَاو شخصيات بارزة في الحياة الدينية والسياسية في بلدانهم الثلاثة: فقد ضم أول مجلس وزراء في ملاوي مسلمين من اليَاو، وظلت الجماعة لوقت طويل ثقلاً موازناً لسياسات الجنوب ذات الأغلبية المسيحية. وهم مزارعون وصيادون قبل كل شيء، يزرعون الذرة والكسافا، ويستثمرون البحيرة نفسها، وما زالت إيقاعات الحياة القروية تسير وفق تقويم يجدل الدورة الزراعية بالتقويم الإسلامي.