إيروتيكا تيرا

التيرا شعب مزارع في شمال شرق نيجيريا، وأوضح ما يميّزهم كجماعة هو لغتهم. تنتمي لغة التيرا إلى الفرع التشادي الأوسط من الأفروآسيوية، وهي مجموعة اللغات الممتدة عبر المنطقة المحيطة ببيو وصولاً إلى جبال ماندارا. غير أن متحدثيها يقيمون على الحد الغربي لذلك الفرع، في منطقة نهر غونغولا بولاية غومبي وعلى الجانب الآخر من الحدود في جنوب ولاية بورنو. أما أقرب أقاربهم اللغويين، أي الجارا والغاندا والبوغا والهوانا، فيعيشون في جماعات صغيرة متناثرة خاصة بكل منها. أما الشعوب المحيطة بهم فتتحدث لغات أخرى: لغات تشادية أخرى، والفولفولدي لدى الفولاني، وفوق ذلك كله الهوسا. تحمل الهوسا الأسواق والإذاعة والسياسة، وتحمل بشكل متزايد الحديث اليومي لدى التيرا الأصغر سناً في المدن.

أراضي التيرا أراضٍ زراعية في سهول السافانا. تُزرع الذرة الرفيعة والدخن والذرة الشامية والفول السوداني والفاصوليا في حقول تعتمد على الأمطار في حياتها وموتها، بينما يضيف نهر غونغولا وخزان داديل كوا في منطقة يامالتو ديبا صيد الأسماك والمساحات المروية. تشكّل مدن مثل ديبا وهينّا في ولاية غومبي وكواي تيرا في بورنو محاور للجماعة. يميّز المتحدثون عدة لهجات، من بينها النيمتلي، وهو اسم يُطلق أيضاً على اللغة بأكملها، والبيدليمدي المرتبط بهينّا. وقد توفر لدى اللغويين نحو مفصّل للتيرا منذ عام 1970، وهو عمل بول نيومان.

أعاد القرن التاسع عشر ترتيب المنطقة. فقد أدى الجهاد الفولاني إلى قيام إمارة غومبي، وأُدمجت مدن التيرا في نظام سياسي إسلامي تُدار من خارج مجتمعاتها. ثم حافظ الحكم البريطاني غير المباشر على هذا الهيكل. انتشر الإسلام مع تلك السلطة، وتبعته المسيحية مع البعثات التبشيرية في القرن العشرين. واليوم لكلتا الديانتين أتباع كثيرون من التيرا، وكثيراً ما يكونون في المدينة نفسها. وعندما انفصلت ولاية غومبي عن ولاية باوتشي عام 1996، وجد التيرا في الجانب الغومبي أنفسهم في ولاية جديدة مليئة بالأقليات، ولا يزالون مفصولين بخط الولاية عن ذويهم في بورنو. هل ستستمر اللغة لدى الجيل القادم سؤال مطروح بجدية في المدن التي يكون فيها الهوسا الخيار الأسهل.