إيروتيكا الساني

كان السانيون شعب الجبال الذي لم يتمكّن ساحل البحر الأسود من إخضاعه تماماً قط. كانوا يسيطرون على الحيود الجبلية الشديدة الانحدار والمكسوة بالغابات في جبال بونتوس خلف ميناء طرابيزوس اليوناني، وهو طرابزون الحديثة في شمال شرق تركيا. ومنذ سترابون حتى بروكوبيوس يظهرون في السجلات بالصورة نفسها: مستقلون، يصعب الوصول إليهم، ومشكلة دائمة لكل من كان يجمع الضرائب. وأطلق عليهم الكتّاب البيزنطيون اسم التزاني وسمّوا بلادهم تزانيكا.

كتب كل وصف لهم أشخاص من خارج جماعتهم. يقول سترابون، الذي عمل في مطلع القرن الأول الميلادي، إن السانيين هم الشعب المعروف سابقاً باسم الماكرونيين. فإن كان محقاً، فهم القبيلة التي التقاها الجنود العشرة آلاف بقيادة زينوفون في مسيرهم نحو البحر: رجال يحملون دروعاً من الأغصان المجدولة ويرتدون أثواباً من الشعر. وقد تعرّف مقاتل يوناني خفيف التسليح، كان عبداً سابقاً في أثينا، على لغتهم بوصفها لغة موطنه، فختم الطرفان هدنة بتبادل الرماح. وبعد نحو قرن من سترابون، وصف أريانوس، حاكم كبادوكيا حينها، السانيين بأنهم شديدو الميل إلى الحرب. وقال إنه لم يكن لهم ملك، وإنهم كانوا يعيشون في حصون، وإنهم تأخروا في دفع الجزية المستحقة لروما. وقد فضّل أن يطابقهم مع الدريليين الذين ذكرهم زينوفون.

وجاءت نقطة التحول في القرن السادس. يصف بروكوبيوس التزانيين بأنهم كانوا يعيشون بلا حكّام في أرض فقيرة لا تصلح للزراعة الجيدة، ويقتاتون من الإغارة على جيرانهم. وفي أواخر عقد 520 أخضعهم القائد سيتاس للسلطة الرومانية، وتمّ ذلك، بحسب رواية بروكوبيوس، بحسن النية والإقناع أكثر منه بالقتال. فقبلوا المسيحية وبدأوا يسيرون مع الجيوش الرومانية. ومدّ جستنيان الطرق والكنائس والحصون إلى أودية بلادهم، وهي الوصفة الإمبراطورية المعتادة لتحويل شعب حدودي إلى سكان أقاليم.

لم تُدوَّن لغتهم قط. ويربط الباحثون كثيراً بين اسم التزاني وبين زان، وهو فرع الكارتفيلية الذي يضم اللازية والميغريلية، وبين تشان، وهو اسم قديم للاز. وهذا يجعل السانيين أقارب قريبين للاز، الذين ما زالوا يعيشون أبعد شرقاً على طول الساحل نفسه. وهذه الصلة معقولة لكنها غير مثبتة. ولم يبقَ اليوم أي شعب سانيّ مستقل. ومن المرجح أن الجماعات الجبلية التي حملت هذا الاسم ذابت خلال القرون التالية في جماعات اللاز واليونانيين البونتيين والأرمن، ثم في نهاية المطاف في السكان الناطقين بالتركية في المنطقة.