إيروتيكا كاويسكار

الكاواسكار هم شعب القوارب في قنوات باتاغونيا الغربية، وهي متاهة من الخلجان والجزر والوديان المغمورة بالماء الممتدة على طول الساحل التشيلي من خليج Penas حتى مضيق ماجلان. ولآلاف السنين عاشوا على الماء بطريقة قلّما تضاهيها شعوب في أي مكان آخر: كان بيت الأسرة قاربًا من اللحاء تتّقد فيه نار على طبقة من الرمل والطين في وسطه، وكانت اليابسة مكانًا يُسحب إليه القارب ويُبنى فيه كوخ قبّي من أغصان منحنية وجلود، ثم يُرحل عنه. وكانت النساء يتولين الغوص في مياه تكاد تبلغ درجة التجمّد، لجمع المحار والقواقع وقنافذ البحر. أما الرجال فكانوا يصطادون أسود البحر وقنادس البحر وطيور البحر بالحراب والمقاليع. تهطل الأمطار في هذه المنطقة معظم أيام السنة، وكان الكاواسكار القدماء يرتدون عباءة من جلد أسد البحر أو قندس البحر على الكتفين ولا يكادون يرتدون غيرها، معتمدين على الشحم وعلى عمرٍ كامل من التعرض للطقس لمقاومة البرد.

اللغة، المسماة أيضًا Kawésqar، لغة معزولة لا قرابة مثبتة لها مع لغات أخرى، غير أن الغرباء عرفوا هذا الشعب ولغته لزمن طويل باسم Alacalufe، وهو اسم لم يستخدمه أهلها لأنفسهم قط. قسّم متكلموها العالم بدقة تفرضها القنوات: jáutok للمياه الداخلية المحمية التي تستطيع الأسر التنقل فيها، وmálte للساحل الخارجي المكشوف. وكان Yaghan في الجنوب شعوبًا أخرى من البدو الرحّل في القوارب، بلغة لا صلة لها بلغة الكاواسكار؛ أما Selk'nam عبر المضيق فكانوا صيادين في البرّ؛ أما Chono في الشمال فقد اندثروا تمامًا. لم يبقَ سوى حفنة من المتحدثين الطلقاء، معظمهم من كبار السن، ويجري توثيق اللغة عبارةً عبارةً على يد أفراد من المجتمع وعلماء لغة يعملون معًا.

بدأ الاتصال ببطء ثم أصبح كارثيًا. فقد مرّ بالمنطقة صيادو الفقمات وصيادو الحيتان ومساحو البحرية منذ القرن السادس عشر، وجلبوا معهم الأمراض وأحيانًا العنف. وفي عام 1881 جرى أسر أحد عشر من الكاواسكار وشحنهم إلى أوروبا ليُعرضوا في باريس وبرلين وزيورخ؛ وتوفي معظمهم خلال تلك السنة، وأُعيدت رفات خمسة منهم أخيرًا إلى تشيلي ودُفنت عام 2010. وبحلول ثلاثينيات القرن العشرين، كانت الدولة التشيلية قد جمعت الناجين في مستوطنة واحدة في Puerto Edén على جزيرة Wellington، وما زالت تعيش فيها بضع أسر. ويعيش معظم من يعرّفون أنفسهم اليوم بأنهم كاواسكار، وهم بضعة آلاف في آخر تعداد، في Punta Arenas و Puerto Natales، وقد تحوّل نشاطهم التنظيمي من البقاء إلى الأرض: معارضة مزارع السلمون في الفيوردات، والمشاركة في منتزه Kawésqar الوطني الضخم الذي أُنشئ عام 2018. وكانت المعتقدات التقليدية ترى أن العالم تحرسه أرواح الطقس والبحر، وكذلك، بحسب روايات الإرساليات التبشيرية، خالقٌ بعيد؛ أما الكاثوليكية فقد وصلت متأخرة ولا تزال تحمل حضورًا خفيفًا.