إيروتيكا أتشاغوا

الأتشاغوا شعب نهري يعيش في بلد من السهوب العشبية. موطنهم هو سهول اللانوس الكولومبية، وهي سافانا مسطحة تغمرها المياه موسميا شرق جبال الأنديز، وتحديدا الغابات الشريطية التي تصطف على ضفاف نهر ميتا وروافده في إقليمي ميتا وكاسانارِي. وقد نظّم التمييز بين النهر والسهل المفتوح المنطقة بأكملها قبل وصول الإسبان بزمن طويل، وما زال يشكّل طريقة الأتشاغوا في وصف أنفسهم. كانوا الشعب المستقر: قرى ثابتة، ومزارع من نبات الكسافا المرّة والذرة على مدرجات النهر، وصيد للأسماك، وقوارب، ونسيج للقطن يُتاجَر به خارج المنطقة. أما السافانا التي خلفهم فكانت تنتمي إلى شعوب أكثر تنقلا، وفي مقدمتها السيكواني. وجرت التجارة على طول هذا الحد، كما جرى النزاع عليه.

لغة الأتشاغوا لغة أراواكية، وهي جزء من عائلة تراوح متحدثوها يوماً من الأنتيل الكبرى حتى سهول بوليفيا المنخفضة. وأقرب أقربائها الأحياء هي لغة البيابوكو، وهي قريبة إلى حد أن الاثنتين توصفان أحيانا بأنهما طرفا متصل لغوي واحد لا لسانان منفصلان. وتحمل اللغة سمة غريبة: فقد جمع اليسوعيون العاملون في بعثات اللانوس قواعد نحوية ومعجماً للأتشاغوا نحو مطلع القرن الثامن عشر، فكانت من أقدم اللغات الأصلية في شمال أمريكا الجنوبية التي دُوّنت بأي تفصيل. وقد عمّر السجل المكتوب الآن اللغة المنطوقة. ويعرّف أقل من ألف شخص أنفسهم اليوم بأنهم أتشاغوا، يتركزون في عدد قليل من الريسغواردوس قرب بويرتو لوبيز في ميتا، والمتحدثون الواثقون منهم أقلية داخل هذه الجماعة، معظمهم من كبار السن.

الأرقام هي الجانب الأكثر قسوة في القصة. عند الاتصال الأول كان الأتشاغوا من أكثر شعوب اللانوس كثافة سكانية، وامتدوا بعيداً داخل ما يُعرف اليوم بفنزويلا. فقد أدت غارات الاسترقاق والأوبئة وتجميع القرى المتناثرة في بلدات البعثات إلى إبادتهم عبر قرنين من الزمن، ثم أجهزت على ما بقي منهم حدود تربية الماشية والاستيطان وصراعات القرن العشرين المسلحة. وقد جاءت الكاثوليكية مع البعثات وبقيت، لكنها تتعايش مع الممارسات الشامانية والترانيم الطقسية ومعرفة النباتات بدلاً من أن تحل محلها. وما بقي منهم قليل ومتمسك بخصوصيته بعناد: أسر تعمل في مزارع اللانيرو وفي قطع أرض خاصة بها، وكبار يعلّمون لغة الأتشاغوا في مدارس القرى بنتائج متفاوتة، وإحساس داخلي راسخ بكونهم أتشاغوا لا مجرد سكان أصليين بشكل عام، وهذا هو ما نجا فعلاً من كل محاولة لإذابته.