إيروتيكا تشيوا

يُشكّل التشيوا أكبر مجموعة إثنية في ملاوي، وأحد الشعوب الرئيسية الناطقة بلغات البانتو في جنوب وسط أفريقيا، ويقيم أيضاً أعداد كبيرة منهم في شرق زامبيا وغرب موزمبيق وأجزاء من زيمبابوي. ويُرجعون أصلهم المشترك إلى اتحاد المارافي، الذي نظّم بحلول القرنين السادس عشر والسابع عشر معظم حوض بحيرة ملاوي تحت سلطة زعيم أعلى يُعرف بالكالونغا. ويعود اسم «ملاوي» ذاته إلى المارافي، ويحمل التشيوا هذه الذاكرة السياسية بوصفها ما يشبه الميثاق المؤسِّس، فيرون أنفسهم شعباً مؤسِّساً للمنطقة لا مجرد مجتمع بين مجتمعات كثيرة.

لغتهم، وهي التشيتشيوا (وتُسمّى أيضاً النيانجا في زامبيا وأجزاء من موزمبيق)، تنتمي إلى أسرة البانتو الأوسع، وتُعدّ اللغة الوطنية لملاوي. وهي مفهومة بشكل متبادل عبر الحدود مع عدة لغات مجاورة، ما جعلها لغة تواصل مشتركة في الأسواق وكنائس البعثات التبشيرية والإذاعة، قبل زمن طويل من أن تجعلها أي سياسة رسمية لغةً رسمية. ومعظم التشيوا اليوم مسيحيون، فقد وصلت التقاليد الكاثوليكية والمشيخية أولاً، وكانت أشدّ رسوخاً من غيرها عبر محطات البعثات التبشيرية في العهد الاستعماري، غير أن الكوزمولوجيا القديمة لم تُستبدل بقدر ما طُويت تحتها. ويسري الاعتقاد بشفاعة الأسلاف، وبالثقل الأخلاقي لموتى القرية، وبأن المصائب ترجع إلى سبب يمكن تتبّعه، بثبات تحت سطح الالتزام بشعائر يوم الأحد.

وأكثر المؤسسات تميّزاً لدى التشيوا هي النياو، الجمعية السرية للراقصين المقنّعين، التي تُقدَّم عروضها (غولي وامكولو، أي الرقصة العظمى) في الجنازات وطقوس التنشئة وتنصيب الزعماء. والشخصيات المقنّعة ليست أزياء تمثيلية بأي معنى، بل تُفهم بوصفها زيارات من عالم الأرواح والحيوانات، والرجال الذين يرتدونها ملتزمون بقسم بنظام أخلاقي منفصل ما داموا يرتدونها. اعترفت اليونسكو بغولي وامكولو تراثاً ثقافياً غير مادي، لكنه داخل قرى التشيوا لا يزال على ما كان عليه منذ زمن طويل: وسيلة لضبط الحد الفاصل بين الأحياء والأموات، وبين السلوك اللائق وضده.

ومجتمع التشيوا أمومي النسب. ينتقل النسب وحقوق الأرض والهوية العشائرية عبر الأم، ويرحل الزوج تقليدياً إلى قرية زوجته لا العكس، وهو نمط يُسمّى تشيكامويني. ويشكّل هذا النمط نزاعات الميراث ومفاوضات الزواج والسلطة اليومية للأخوال، بطرق يسيء الغرباء الزائرون، المعتادون على افتراضات النسب الأبوي، فهمها على نحو متكرر.