إيروتيكا أواكي

يُعدّ الأواكي من أصغر شعوب مرتفعات غويانا، وما يميّزهم هو لغتهم. تُعرف لغة الأروتاني، كما يسمّيها اللغويون عادةً، بأنها لا تملك أقارب مثبتين. يقرن بعض الباحثين بينها وبين لغة السابي التي تتحدث بها مجموعة صغيرة أخرى في التلال نفسها، لكن هذا الربط يستند إلى قوائم كلمات قصيرة، وتترك تصنيفات كثيرة لغة الأروتاني منفردة. أما اللغات المحيطة بها فتنتمي إلى عائلات أكبر بكثير: اللغات الكاريبية مثل البيمون واليكوانا، واللغات اليانومامية مثل النينام. ولغات جيرانهم لها أقارب تمتد عبر مئات الأميال، أما الأواكي فيتكلمون لغة لا توجد في أي مكان آخر. وتقع أرضهم على الحدود المكسوّة بالغابات والمقطّعة بالشلالات بين البرازيل وفنزويلا، حول المجرى العلوي لنهر أوراريكويرا في ولاية رورايما، ومنابع نهر باراغوا في ولاية بوليفار الفنزويلية. ولا يزال الوصول إليها براً صعباً، وكان الخط الحدودي الذي يشقّها لا يعني شيئاً يُذكر لعائلات عاشت على ضفتي النهرين قبل زمن طويل من رسم أي من الدولتين لهذه المنطقة.

بدأ الغرباء يكتبون عن الأواكي في أوائل القرن العشرين، حين دوّنت البعثات التي كانت تصعد نهر أوراريكويرا قوائم كلمات قصيرة. ومنذ ذلك الحين ظلت الجماعة تتقلص. فالأمراض التي جاءت من الخارج، وجاذبية الجيران الأكبر، وأجيال من المصاهرة مع أسر البيمون والنينام والسابي، لم تُبقِ إلا على عدد سكان قليل ما يزال يستخدم الاسم، ويُذكر أن قلة فقط من كبار السن ما تزال تتحدث لغة الأروتاني بطلاقة. ويتدبّر كثير من الأواكي أمورهم اليومية بلغة البيمون أو النينام أو بالإسبانية أو البرتغالية. وفي الجانب البرازيلي، ضرب التعدين غير المشروع للذهب حوض نهر أوراريكويرا بشدة منذ أواخر الثمانينيات، فجلب الزئبق والملاريا وعمال مناجم مسلحين إلى الأنهار. ولم يُنشر إلا القليل عن معتقدات الأواكي تحديداً. وتحافظ الشعوب المجاورة على تقاليد شامانية تتمحور حول أرواح الغابة والنهر والطرائد، وعملت البعثات المسيحية في المنطقة منذ عقود، لكن لم يُوثَّق جيداً مدى تأثير أي منهما في حياة الأواكي اليوم. والواضح أن العائلات والذاكرة تحملان هذه الهوية بقدر ما تحملها الأرض. فكل متحدث باقٍ بلغة الأروتاني يحتفظ بجزء مما تبقى من إحدى اللغات المعزولة النادرة في أمريكا الجنوبية. وبالنسبة لشعب قضى قرناً وهو يُدمج في جيرانه، فإن الحفاظ على الاسم بحد ذاته تصريح ذو دلالة.