Эротика: сокотрийцы

То, что отличает сокотри как народ, слышно раньше, чем видно. Они говорят на сокотри, который не является диалектом арабского и никогда им не был: он относится к современной южноаравийской группе, ветви семитских языков, ближайшими живыми родственниками которой являются мехри и джибали, распространённые за проливом, в Махре и Дофаре. На протяжении почти всей своей истории язык не имел письменности, поэтому генеалогия, право выпаса скота, оскорбления и ухаживание передавались в заученных стихах, а умение слагать поэзию было формой общественного положения. Их родина: Сокотра, остров примерно в 150 милях к востоку от Африканского Рога и примерно в 230 милях от йеменского побережья, которому он подчинён. Гранитные вершины хребта Хагьер возвышаются над известняковым плато и узкой прибрежной полосой, а на протяжении веков юго-западный муссон на месяцы закрывал остров для судоходства. Эта вынужденная изоляция стоит за почти всем остальным: за флорой, которая не растёт нигде больше, и за народом, выработавшим собственные ответы на вопросы права, земли и погоды.

Сегодня сокотри являются суннитскими мусульманами шафиитского мазхаба, хотя ислам утвердился поверх долгого христианского присутствия: община Церкви Востока жила на острове около тысячи лет и была заметна ещё тогда, когда португальские корабли ненадолго захватили Сокотру в 1507 году. Средневековые авторы, среди которых Марко Поло, приписывали островитянам колдовство и власть над ветрами, и эта репутация говорит больше о проходящих мимо моряках, чем о Сокотре. Махрские султаны из династии Афрар правили из Кишна до тех пор, пока Южный Йемен не положил этому конец в 1967 году. Старое разделение по-прежнему сохраняется: скотоводы внутренних районов, которые держат коз и крупный рогатый скот за стенами из сухой кладки, укрываются в пещерах, когда приходят бури, и управляют пастбищами по обычным правилам ротации и закрытия, а прибрежные рыбаки, выращиватели финиковых пальм и горожане Хадибо и Калансии составляют другую часть населения. Жители Абд аль-Кури говорят на диалекте, который горным деревням трудно понимать. Смола драконовой крови, добываемая с зонтичных деревьев острова, по-прежнему служит красителем и лекарством, как и тогда, когда ею торговали с древним Средиземноморьем. Циклоны 2015 и 2018 годов нанесли реальный ущерб, работа в странах Персидского залива уводит молодых мужчин, арабский вытесняет сокотри из школ, а с 2020 года архипелаг управляется Южным переходным советом при поддержке Эмиратов.