Эротика: иззи

Иззи лучше всего понимать, начиная с земли: амбары для ямса, рисовые поля и плотное земледельческое население, рассеянное по территории вокруг Абакалики, столицы штата Эбоньи на юго-востоке Нигерии. Они являются игбо и сами так себя называют, но принадлежат к определённому уголку мира игбо. Вместе с соседними эзза, икво и мгбо они образуют северо-восточный абакаликский блок. Эти близкородственные народы разделяют манеру речи и историю, которые в некоторой степени отделяют их от исторического ядра игбо к западу.

Речь является самым явным маркером. Изии относится к небольшой группе внутри игбоидной ветви нигеро-конголезской семьи, общей с эзза, икво и мгбо. Она достаточно далека от центрального игбо Оверри или Онича, чтобы лингвисты часто считали её отдельным языком, а не диалектом. Большинство иззи растут, переключаясь между домашней речью, стандартным игбо и английским, и это переключение является просто частью повседневной жизни.

Христианство доминирует в общественной жизни: католические, англиканские и пятидесятнические общины есть по всему региону, а Абакалики является центром католической епархии. Более старые обязательства не исчезли. Предкам по-прежнему оказывают уважение, земля по-прежнему несёт духовный вес, а маскарад воспринимается серьёзно, а не рассматривается как фольклор. Историки искусства знают иззи по огбодо эньи, маскараду духа слона. Его угловатый резной головной убор с выступающими бивнями танцуют молодые мужчины, и он относится к наиболее выразительным формам масок юго-востока Нигерии.

Колониальная власть пришла в район Абакалики сравнительно поздно. На протяжении десятилетий британцы управляли им как частью провинции Огоджа, приграничного округа, а не продолжением ядра игбо. Часть этого ощущения обособленности перешла и в независимую Нигерию. Когда в 1996 году был создан штат Эбоньи, его столицу разместили в Абакалики, в самом центре земель иззи. Городская жизнь, школьное образование и политика теперь сильно притягивают молодёжь. Тем не менее сельскохозяйственный год по-прежнему задаёт ритм для многих семей, а полный амбар для ямса остаётся одним из самых очевидных признаков положения домохозяйства.