Эротика: эбира

Народ эбира сосредоточен в центральной части Нигерии, главным образом в штате Коги вокруг Окене, а крупные общины распространяются на штаты Квара, Насарава, Эдо и части FCT. Они живут на одном из внутренних перекрёстков, где южный лесной пояс встречается с саванной, и история группы отражает это: торговцы и земледельцы, связанные с сухопутными путями, а не прибрежные посредники. Слияние Нигера и Бенуэ на протяжении веков определяло их отношения с соседями: нупе, йоруба, игала и хауса.

Их язык, также называемый эбира (или игбира в старых источниках), принадлежит к нупоидной ветви нигеро-конголезской семьи, что делает его ближе к языкам нупе и гаде, чем к йоруба, на котором говорят чуть западнее. Сами носители выделяют несколько внутренних делений: эбира тао вокруг Окене является крупнейшей и наиболее заметной группой, а эбира этуно (Игарра), эбира мозум, эбира агату и эбира коту-панда образуют отдельные общины со своими диалектными особенностями и политическими историями. Называть кого-то просто «эбира» значит стирать реальные различия, которые эти подгруппы чувствуют остро.

Ислам пришёл через контакты с нупе и хауса и сегодня является доминирующей религией среди большинства тао, хотя христианство имеет сильное присутствие в некоторых подгруппах, а традиционная практика не исчезла: она наиболее заметно сохраняется в маскарадах. Фестиваль Экуэчи, проводимый примерно в конце года эбира, выводит ночные маски, которые понимаются как явления предков; исполняемые песни являются признанной формой устной литературы, насыщенной пословицами и ссылками на родословные. Эче-ори, дневная маска, выполняет иную роль. Даже среди набожных мусульманских семей эти обряды сохраняются и воспринимаются скорее как наследие, чем как конкурирующая вера.

Исторически эбира никогда не объединялись под властью единого царства, подобно городам-государствам йоруба или хауса. Власть принадлежала главам кланов и районным советам, что частично объясняет, почему колониальное навязывание вождей-уоррантов, а позже создание Охиной Эбиралэнда как верховного трона в XX веке вызывало такое сопротивление. Окене, культурный центр, также известен в регионе ручным ткачеством: полосатая ткань итаагба и родственные ткани в индиго и белом узнаваемы как продукция эбира, ткутся на узких станках и до сих пор надеваются на свадьбы и похороны, где машинная ткань показалась бы недостаточной.