Erotismo: suris

Os suri (surma, abrangendo os chai, tirma e baale) são um povo agropastoril do extremo sudoeste da Etiópia, próximo à fronteira com o Sudão do Sul, nas terras altas e baixas a oeste do rio Omo. Somam aproximadamente 20.000 a 40.000 pessoas e falam suri, uma língua surmi da família nilo-saariana, estreitamente aparentada com o mursi. Isolados e há muito autogovernados, os suri colocam o gado no centro da subsistência, da identidade e do prestígio.

Sociedade e subsistência

A riqueza dos suri é contada em cabeças de gado, que fornecem leite e sangue, selam os casamentos por meio do preço da noiva e dão a cada homem seu nome de boi tão prezado. A criação de gado é complementada pelo cultivo de sorgo, milho e feijão em regime de chuva e, cada vez mais, pelo garimpo de ouro em pequena escala. A vida política é descentralizada e amplamente igualitária, liderada por um chefe ritual eleito, o komoru, e por conselhos de homens que debatem em assembleias públicas. A instituição mais conhecida é a donga ou saginay, uma luta ritual com bastões em que homens de aldeias diferentes se enfrentam com longas varas para provar coragem, resolver queixas e atrair mulheres em idade de casar. Os combates são ferozes e ocasionalmente fatais, e concentram e canalizam as rivalidades entre comunidades.

Aparência e adornos

Como os mursi, muitas mulheres suri usam pratos labiais e lóbulos das orelhas esticados, com discos de argila cozida que sinalizam beleza e posição social. Antes das lutas com bastões e das cerimônias, ambos os sexos pintam o corpo com padrões vívidos de branco, ocre e cinza, aplicando o pigmento com as pontas dos dedos em pontos, impressões de mãos e linhas amplas, que são tanto brincadeira e exibição quanto ritual. A escarificação marca status e realizações, as mulheres raspam e moldam o cabelo em formas decorativas, e ornamentos de contas, conchas e metal completam o visual. Esta tradição altamente estética de arte corporal, renovada a cada ocasião e nunca fixada de forma permanente, tornou os suri e seus vizinhos um dos povos mais fotografados do vale do Omo.