Erotismo: semnanis

Os semnanis são um pequeno povo iraniano concentrado em torno da cidade de Semnan e das aldeias vizinhas, na encosta sul do Alborz, onde as montanhas descem até o deserto de sal de Dasht-e Kavir. Essa articulação entre duas paisagens extremas (o degelo das neves acima, a planície ressecada abaixo) moldou o modo de vida: irrigação por qanat, pomares de romã e pistache cultivados contra o deserto, e uma longa história como posto de parada na estrada de Khorasan, que ia de Teerã em direção a Mashhad e além.

O que os distingue do ponto de vista linguístico é mais marcante do que sugere a geografia. O semnani é uma língua do iraniano ocidental, mas se situa de forma peculiar entre seus parentes. Não é persa, e um visitante de Teerã não conseguirá acompanhá-la. Preserva traços gramaticais (incluindo resquícios de gênero gramatical e uma distinção semelhante a casos nos pronomes) que o persa padrão abandonou há séculos, o que a tornou objeto recorrente de interesse de linguistas iranianos. O grupo semnani costuma ser tratado como um pequeno conjunto de línguas estreitamente aparentadas, faladas em algumas cidades próximas (sangsari, sorkhei, lasgerdi, aftari), cada uma com divergência suficiente para que falantes de aldeias vizinhas percebam as diferenças. O persa é a língua da escola, do trabalho e da televisão; o semnani é a língua do lar e da geração mais velha e, como muitas línguas iranianas minoritárias, sofre uma pressão silenciosa.

Do ponto de vista religioso, os semnanis são xiitas duodecimanos, em conformidade com a corrente majoritária iraniana, e o calendário da cidade segue as mesmas procissões de Muharram e os ritmos do Ramadã encontrados em todo o país. A região tem algum peso na história do sufismo iraniano (Semnan foi o lar do místico do século XIV Ala al-Dawla Simnani, cujos escritos sobre as etapas da jornada interior ainda circulam), mas a prática cotidiana é a observância comum de uma cidade provinciana iraniana, e não algo conscientemente esotérico.

Uma distinção interna útil vale ser conhecida: os sangsaris, centrados na cidade de planalto Sangsar (atualmente Mahdishahr), logo ao norte de Semnan, são tradicionalmente pastores transumantes que levam grandes rebanhos entre pastagens de verão no Alborz e áreas de inverno mais ao sul. Falam uma variante própria, têm reputação em todo o Irã de criadores sérios de ovinos e caprinos e fornecem uma parcela significativa da carne vermelha do país. Os semnanis sedentários da cidade lá embaixo e os sangsaris pastores das terras altas fazem parte da mesma família linguística, mas levam vidas bem diferentes.