Erotismo: alachas

Os alasha são uma tribo dentro de uma nação, e não uma nação própria. Eles são uma das doze tribos dos bayuly, uma confederação do Zhuz Júnior cazaque, a horda que ocupava a extremidade oeste da estepe cazaque. Uma pessoa é alasha pela linha paterna, e essa descendência é mantida no shezhire, as genealogias que as famílias cazaques ainda memorizam e cada vez mais registram por escrito. Nenhum passaporte a registra. Ainda assim, perguntar a outro cazaque sobre sua tribo continua sendo uma maneira comum de iniciar uma conversa, sobretudo fora das grandes cidades. O nome também carrega peso extra. Alash é o ancestral lendário reivindicado por todos os cazaques e o antigo grito de guerra da estepe. Também é o nome que o movimento autonomista Alash Orda adotou entre 1917 e 1920.

O território dos bayuly fica no extremo oeste do Cazaquistão: uma estepe seca, varrida pelo vento, que desce em direção ao mar Cáspio e é cortada pelo rio Ural, que os cazaques chamam de Zhaiyk. Por séculos, suas famílias conduziram ovelhas, cavalos e camelos entre os pastos de verão e os de inverno. O Zhuz Júnior foi a primeira horda cazaque a aceitar a proteção russa, em 1731. No início do século XIX, muitos clãs bayuly atravessaram o Ural rumo ao oeste, para a recém-formada Horda Bukey. A coletivização soviética pôs fim definitivo à vida nômade, e a fome do início da década de 1930 matou uma enorme parcela do povo cazaque. Hoje, as famílias alasha vivem nas aldeias e cidades petrolíferas do oeste, ao lado de cazaques de todas as outras linhagens.

Falam cazaque, uma língua turca do ramo kipchak, suficientemente próxima do karakalpak e do nogai para que os falantes acompanhem grande parte da fala uns dos outros. O russo é amplamente usado como segunda língua desde a era soviética. Sua fé é o islã sunita da escola hanafita, praticado à maneira da estepe. A oração e o jejum do Ramadã convivem com visitas aos túmulos da família e com um respeito real pelos aruaq, os espíritos dos mortos. As famílias os lembram com refeições memoriais e fritando pães chatos cujo aroma deve alcançá-los. O costume que os estrangeiros menos esperam é o jeti ata, a regra segundo a qual duas pessoas que compartilham um ancestral masculino dentro de sete gerações não podem se casar. Essa regra é grande parte do motivo pelo qual o conhecimento das linhagens sobreviveu. Antes de um casamento, as famílias ainda consultam a genealogia, e a antiga pergunta sobre a qual tribo alguém pertence acaba tendo uma resposta prática.