Erotismo: árabes da Ásia Central

Os árabes da Ásia Central são um povo que manteve o nome por muito tempo depois de a maioria ter perdido o idioma que o acompanhava. Vivem em aldeias dispersas pelo Uzbequistão, pelo sul do Tajiquistão e pelo norte do Afeganistão, e cultivam a terra, vestem-se e rezam de modo muito semelhante aos uzbeques e tadjiques ao seu redor. Ainda assim, muitos respondem árabe quando perguntados sobre quem são, e rastreiam suas famílias até soldados e colonos que atravessaram o Amu Dária há mais de mil anos.

Sua história de origem passa pela conquista omíada da Transoxiana no início do século VIII. Campanhas sob o comando de Qutayba ibn Muslim tomaram Bucara e Samarcanda e deixaram guarnições árabes para trás. Os estudiosos ainda debatem quanto da comunidade atual descende dessa primeira onda e quanto de chegadas posteriores, possivelmente por meio do norte do Afeganistão. Durante a maior parte de sua história, foram povos pastoris. Eram pastores seminômades que trabalhavam nas bordas da estepe dos oásis de Bucara e Kashkadarya, vivendo em assentamentos coesos nos quais a linhagem era lembrada muito depois de outras diferenças terem desaparecido.

Sua língua é onde a história se torna incomum. Algumas aldeias, sobretudo entre elas Jogari, perto de Bucara, e Jeinau, em Kashkadarya, preservaram um árabe falado que se desenvolveu por séculos em grande parte isolado da terra natal do árabe. Linguistas soviéticos que o registraram em meados do século XX encontraram um dialeto com vínculos com o árabe mesopotâmico. O tajique e o uzbeque haviam remodelado seu vocabulário e até sua ordem das palavras. Era um vernáculo de aldeia, não uma língua escrita, e vem desaparecendo desde então. A maioria dos árabes da Ásia Central fala hoje uzbeque ou tajique em casa, ou dari e uzbeque no Afeganistão, e o antigo dialeto sobrevive principalmente entre falantes mais velhos.

Sua religião é o islamismo sunita da escola hanafita, a mesma de seus vizinhos. Ela é vivida por meio da mesquita da aldeia, dos ritos que marcam nascimentos, casamentos e mortes, e do ciclo anual de jejuns e festas. A política soviética de nacionalidade empurrou a assimilação ainda mais longe. Um povo com nome árabe e língua materna de origem turca ou persa se encaixa mal nas categorias censitárias, e ao longo das décadas muitos foram contados simplesmente como uzbeques ou tadjiques. As alegações de ascendência árabe são ainda mais difundidas na região, entre famílias de sayyid e khoja. Trata-se, porém, de linhagens de prestígio religioso, separadas das comunidades pastoris que claramente se chamavam árabes.