Erotismo: liúlis

Os lyuli foram nomeados por todos, exceto por eles mesmos. Fontes russas dizem Lyuli, os tadjiques dizem Jugi, o uso persa dá Luli e Ghorbat, e os vizinhos da região reduzem tudo isso a "ciganos da Ásia Central". A palavra que usam entre si é Mugat. Vivem sobretudo no Uzbequistão e no Tadjiquistão, em bairros fixos na periferia de Samarcanda, Bucara, Kokand, Dushanbe e nas cidades do vale de Fergana, com comunidades no Quirguistão, no Cazaquistão e no norte do Afeganistão, e uma grande presença sazonal em cidades russas desde a década de 1990. Suas origens estão na Índia. A tradição persa explica isso com uma história: o rei sassânida Bahram Gur, querendo música para seus súditos, enviou à Índia milhares de músicos lúri, que depois se espalharam. A evidência mais sólida é linguística. A maioria dos lyuli fala tadjique, uma língua iraniana, misturada a um vocabulário interno que os de fora não conseguem acompanhar, enquanto a comunidade parya, estreitamente associada a eles, ainda fala uma língua indo-ariana isolada a noroeste de todos os demais membros de sua família.

São muçulmanos sunitas da escola hanafita, e fazem questão disso: o jejum, as visitas a santuários e as peregrinações têm peso, o que responde, em parte, à desconfiança local permanente de que não são realmente daqui. A política soviética tentou fixá-los no lugar a partir da década de 1920, com planos de assentamento e fazendas coletivas, e obteve êxito parcial. Muitas famílias tornaram-se sedentárias e passaram a trabalhar por salário, e muitas se registraram como uzbeques ou tadjiques em seus documentos, por isso todo número populacional do grupo deve ser lido como um piso e não como uma contagem. Seus ofícios incluíam a negociação de cavalos, a fabricação de peneiras, a funilaria e a talha de tigelas de madeira, a especialidade que deu nome aos tavoktarosh. Quando a União Soviética ruiu e o Tadjiquistão mergulhou em uma guerra civil, esses ofícios desapareceram junto, e a face mais visível da comunidade passou a ser mulheres e crianças pedindo dinheiro nas ruas das cidades. Essa é a imagem que a maioria dos estrangeiros guarda hoje, e o pretexto para as batidas policiais periódicas. O casamento permanece dentro da comunidade, os grupos de parentesco são grandes e coesos, e as mulheres lyuli nunca adotaram a paranja que outrora cobria seus vizinhos sedentários. Elas se movem e falam em público com uma franqueza que por muito tempo foi lida como escandalosa, e que é simplesmente delas.