Erotismo: saeki

Os saeki foram um povo do Japão antigo, cativos orientais que a corte de Yamato reassentou nas províncias ocidentais, provavelmente por volta dos séculos V e VI, e que se dissolveram na população japonesa em geral até o período Nara, deixando para trás um sobrenome, alguns topônimos e uma estranha história de origem. Essa história consta do Nihon Shoki, que a situa no reinado lendário do imperador Keiko. Prisioneiros emishi capturados nas campanhas do leste atribuídas a Yamato Takeru foram apresentados ao santuário de Ise, onde se mostraram tão barulhentos, dia e noite, que a sacerdotisa os enviou à corte. Transferidos para o sopé do monte Mimoro, derrubaram as árvores da montanha sagrada e aterrorizaram os aldeões. Por fim, o imperador ordenou que fossem expulsos das províncias centrais, e eles se tornaram os saeki-be de Harima, Sanuki, Iyo, Aki e Awa.

Qualquer que tenha sido o que de fato aconteceu, o relato se parece com o de uma corte explicando, depois do fato, uma política de deportação. Ele nos informa, contudo, como os saeki eram vistos: forasteiros do nordeste não conquistado, definidos pela recusa em se comportar. Até o nome carrega essa carga. As etimologias antigas o associam a palavras que significam fazer barulho ou bloquear o caminho, ou seja, pessoas que obstruem as ordens do soberano. O Hitachi Fudoki usa a palavra no mesmo sentido, ao recordar “os saeki das montanhas e os saeki dos campos” como habitantes de moradias semissubterrâneas que resistiram aos recém-chegados no leste do Japão. Não há registro da língua que falavam. Se eram emishi, pode ter sido uma língua aparentada ao ainu ou uma forma divergente do japonês; a questão permanece em aberto.

A corte transformou essa reputação em função. Os saeki-be foram organizados como um grupo de serviço hereditário, supervisionado localmente por famílias tituladas Saeki no Atai e, no centro, pelo Saeki no Muraji, um ramo do clã militar Otomo. Ao lado dos Otomo, guardavam os portões do palácio, um dos quais carregou por muito tempo o nome Saeki. Com o tempo, os guardas passaram a ser indistinguíveis das pessoas que protegiam e, depois que as reformas do século VII desmantelaram o sistema de grupos de serviço, os saeki sobreviveram sobretudo como nome.

É um nome duradouro. O monge Kukai, fundador do budismo Shingon, nasceu em 774 na família Saeki de Sanuki. Saeki no Imaemishi, cujo nome pessoal contém a palavra Emishi, supervisionou a construção do Todai-ji no século VIII. Uma família Saeki serviu por séculos como sacerdotes hereditários do santuário de Itsukushima, que a tradição atribui a um Saeki que o teria fundado em 593, e o antigo distrito Saeki de Aki sobrevive como um bairro da Hiroshima moderna.