Erotismo: paiwan

A hierarquia é a primeira coisa a compreender sobre os paiwan. Enquanto a maioria dos povos indígenas de Taiwan se organiza em torno de classes etárias ou de uma igualdade de parentesco mais difusa, os paiwan herdam o status: uma linhagem chefal, os mamazangiljan, detém a terra e os territórios de caça de uma aldeia e recebe uma parte do que neles é obtido, enquanto as casas comuns cultivam, caçam e pagam em painço e caça. O título passa ao primogênito, independentemente do sexo, de modo que as mulheres lideram aldeias como algo corriqueiro, e não como exceção. O que de fato se herda é menos o indivíduo do que a casa: uma edificação com nome, feita de lousa empilhada, escura e fresca, cujo nome sobrevive a todas as gerações que nela dormem. O território deles é a extremidade sul da Cordilheira Central de Taiwan e a costa de ambos os lados dela, aproximadamente o atual condado de Pingtung e a porção sul de Taitung, com vales fluviais íngremes que descem em direção ao Pacífico e ao Estreito de Taiwan. A língua, também chamada paiwan, é formosana, um dos ramos primários profundos do austronésio, o que significa que se situa mais próxima da raiz dessa família do que o tagalo, o malaio, o malgaxe ou o havaiano. Linguistas que reconstroem o proto-austronésio apoiam-se muito nela.

Quase todos os paiwan atuais são cristãos, em sua maioria presbiterianos ou católicos, após conversões em massa a partir da década de 1950, mas o antigo universo ritual nunca foi inteiramente suplantado. Sacerdotisas, pulingau, ainda oficiam em algumas aldeias, e algumas comunidades mantêm o Maleveq, a cerimônia quinquenal, na qual os espíritos ancestrais são invocados das montanhas, honrados e depois mandados embora novamente; os homens arremessam com lança uma bola de ratã lançada alto no ar, cada bola carregando uma fortuna ou um infortúnio. Três coisas são consideradas tesouros: jarros antigos de barro, facas de bronze e contas de vidro, cada conta com nome e história próprios, ainda centrais no preço da noiva. Entalhe uma verga ou bordado num ombro e as mesmas duas figuras aparecem, a cobra dos cem passos e a cabeça humana, ambas restritas segundo a hierarquia, assim como as tatuagens outrora eram usadas nas mãos das nobres e no peito dos homens. O mundo exterior conheceu o nome pela primeira vez em 1871, quando os paiwan de Mudan mataram marinheiros ryukyuanos naufragados, e o Japão usou as mortes como pretexto para sua expedição a Taiwan em 1874, campanha que reorganizou a política regional muito além da ilha. Mais tarde, a administração japonesa transferiu aldeias das montanhas para os contrafortes; o tufão Morakot deslocou várias outras em 2009, e os antigos assentamentos de lousa permanecem vazios acima dos novos. Enquanto isso, a língua está nas paradas de sucesso: Abao canta em paiwan e ganha prêmios nacionais por isso, e a flauta de nariz dupla, outrora instrumento de nobres para o cortejo e o luto, volta a ser ensinada.