Erotismo: narentinos

Os narentinos foram um povo eslavo do sul que ocupou a costa adriática oriental entre o Cetina e o Neretva, no que hoje é o sul da Croácia, desde por volta do século VII até serem absorvidos pelo Reino Croata no século XI. Os estrangeiros os nomearam a partir do rio: Narenta é a forma latina de Neretva. Os bizantinos tinham um segundo nome para o seu território, Pagania, a terra dos pagãos, pois recusaram o batismo por muito tempo depois de todos os vizinhos eslavos já o terem adotado, e só o aceitaram no final do século IX, sob pressão de Constantinopla e tanto por uma transação diplomática quanto por uma conversão. Constantino VII, escrevendo um século depois, ainda os chamava de Pagani, listava seus três condados como Rastoka, Mokro e Dalen, e registrava que as ilhas de Brač, Hvar, Korčula e Mljet lhes pertenciam.

Eles eram conhecidos pela pirataria, e eram muito bons nela. O Adriático canaliza o tráfego marítimo por uma faixa estreita entre essas ilhas e o continente, e os narentinos controlavam essa passagem. Fontes bizantinas nomeiam seus dois tipos de embarcação, a maior sagena e a menor condura, ambas rasas e rápidas, construídas para a navegação em canais e não em mar aberto. Capturavam mercadores venezianos que retornavam da Apúlia, repeliam as frotas punitivas enviadas contra eles e, em 887, mataram o doge Pietro I Candiano em batalha em Mokro, perto da atual Makarska. Veneza, incapaz de expulsá-los, pagou um tributo anual por passagem segura durante mais de cem anos, até que o doge Pietro II Orseolo percorreu toda a costa no ano 1000 e forçou sua submissão. Isso costuma ser apontado como o fim deles como poder independente, embora o comércio tenha sobrevivido à entidade política: os corsários de Omiš, que atuaram nas mesmas águas até o século XIII, são comumente associados à mesma linhagem. Nada do que os narentinos escreveram sobre si mesmos sobreviveu. Tudo o que se sabe provém dos povos que eles roubaram, o que vale a pena ter em mente ao ler isso. Para Veneza, eles eram um custo permanente do negócio; para Bizâncio, um incômodo no flanco; e, presumivelmente, para si mesmos, nenhuma das duas coisas. Seus descendentes são os croatas do litoral de Makarska e do baixo vale do Neretva, que vivem nas mesmas aldeias, na mesma costa.