Erotismo: mien

Os mien, mais conhecidos na literatura geral como iao, embora mien seja o nome que a maioria deles usa para si mesma, são um povo de montanha cujo centro de gravidade está nas regiões altas e acidentadas do sul da China, com comunidades significativas que se deslocaram para o sul ao longo dos últimos séculos, chegando ao norte do Vietnã, ao Laos e à Tailândia. Não constituem um etnos único e bem delimitado, mas um conjunto de ramos aparentados: iu mien, kim mun, dzao min, biao min, bunu, lakkia, biao mon. Alguns desses grupos falam línguas mutuamente inteligíveis apenas com esforço; um falante de bunu e um falante de iu mien, colocados na mesma sala, adivinhariam a maior parte do que o outro diz. O que os une é uma origem comum narrada em mitos compartilhados, uma tradição de escrita comum e uma cultura ritual excepcionalmente duradoura.

Sua língua pertence à família hmong-mien, um ramo pequeno, mas tenaz, das línguas do Leste Asiático que é de fato independente: não é sino-tibetana, nem tai, nem austroasiática, apesar de séculos de contato íntimo com as três. Os falantes de mien tomaram emprestadas enormes quantidades de vocabulário do chinês, sobretudo do registro literário e ritual, mas a estrutura gramatical da língua não tem relação com ele. Uma consequência desse longo contato com o chinês é que os mien estão entre os poucos povos não han do sul da China a usar os caracteres chineses como sua própria escrita litúrgica, copiando manuscritos rituais à mão ao longo de gerações. Em algumas comunidades, o baú de textos encadernados à mão de um sacerdote da aldeia ainda é o objeto mais valioso da casa.

A religião mais frequentemente classificada como religião popular iao é, na verdade, uma síntese daoísta-ancestral, assimilada do daoísmo popular chinês em algum momento por volta da dinastia Song e depois tão profundamente localizada que hoje parece autóctone. As cerimônias de ordenação (longas, caras, exigindo a participação de sacerdotes mais velhos e o abate de porcos) conferem autoridade ritual e um nome póstumo; um homem não ordenado é, no sentido cosmológico, incompleto. O panteão é enorme, os rolos pintados pendurados durante as cerimônias impressionam, e os especialistas rituais realmente sabem o que fazem.

Historicamente, os mien se deslocaram muito, muitas vezes sob pressão: foram expulsos de terras melhores pela expansão han e, depois, novamente pelas convulsões do século XX. A diáspora iu mien nos Estados Unidos, concentrada na Califórnia e no Oregon, é em grande parte uma herança do recrutamento pela CIA no Laos durante a Guerra do Vietnã e do reassentamento de refugiados que se seguiu. O bordado (geometria densa em vermelho e branco sobre tecido índigo, aplicado em calças e lenços de cabeça) continua sendo um dos marcadores visuais mais claros da identidade mien onde quer que a comunidade tenha se estabelecido.