Erotismo: mexicaneros

Os mexicaneros são os falantes de náuatle que poucas pessoas esperam encontrar tão ao norte. Eles vivem em um punhado de aldeias de montanha onde o sul de Durango encontra o norte de Nayarit, e falam uma forma da língua dos astecas enquanto convivem com vizinhos cora, huichol e tepehuanos do sul. Ser uma pequena ilha nahua dentro da região do Gran Nayar, na Sierra Madre Occidental, é o que os distingue. É também por isso que etnógrafos e linguistas continuam voltando a San Pedro Jícora, San Agustín de Buenaventura e Santa Cruz.

Os falantes geralmente chamam sua língua de mexicano. Ela pertence ao ramo nahuano da família uto-asteca. As línguas vizinhas também são uto-astecas, mas pertencem a outros ramos, de modo que o parentesco é distante e nenhuma delas é mutuamente inteligível com o mexicanero. O mexicanero afastou-se muito do náuatle do centro do México e incorporou grande quantidade de espanhol. Como ele chegou até aqui ainda é objeto de debate. Uma hipótese associa os mexicaneros a colonos e aliados nahuas que vieram para o norte com expedições e missões espanholas no período colonial. Outra aponta para povos de língua nahua já estabelecidos no oeste do México antes da conquista. O náuatle também funcionou como língua franca colonial na região, o que torna a questão mais difícil de resolver.

A religião segue dois caminhos, e a maioria das famílias não os considera concorrentes. As festas dos santos padroeiros católicos preenchem o calendário da igreja. Ao lado delas está o mitote, a cerimônia noturna de canto e dança em torno de uma fogueira, que os mexicaneros compartilham com os cora e os tepehuanos do sul. Famílias extensas e comunidades inteiras realizam mitotes para pedir chuva, abençoar o milho jovem e encerrar a colheita. Os participantes se preparam com jejum nos dias anteriores. No início do século XX, o etnólogo alemão Konrad Theodor Preuss registrou mitos e cantos cerimoniais mexicaneros em San Pedro Jícora. Seus textos continuam sendo um registro inicial fundamental da tradição oral nahua do noroeste.

A vida cotidiana hoje envolve milho cultivado em lotes íngremes nas encostas, algum gado e trabalho assalariado que afasta os jovens para cidades e vilarejos, às vezes por anos. As aldeias são pequenas e isoladas. A maioria das pessoas fala tanto o mexicano quanto o espanhol, mas a língua está ameaçada, à medida que mais crianças crescem falando espanhol como primeira língua. O ciclo do mitote ainda é o principal espaço onde a identidade mexicanera é mantida viva de forma mais visível, e é o que marca essas comunidades como um povo próprio dentro do Gran Nayar.