Erotismo: mawali

Os Mawali são uma tribo beduína árabe do norte da Síria. O que os distingue é uma história de autoridade, não de tamanho. Nos primeiros séculos otomanos, sua casa governante, os Abu Rish, ocupava o cargo de amir al-arab, o chefe oficialmente reconhecido das tribos do deserto. O título dava aos Mawali um lugar formal na ordem imperial. Esperava-se que mantivessem a estepe em paz e as rotas abertas e, em troca, seus emires recebiam reconhecimento e receitas do Estado. Poucas tribos sírias podem reivindicar esse tipo de prestígio, e é assim que os Mawali ainda são lembrados na maioria das vezes.

Seu nome pode causar confusão. Mawali é o plural árabe de clientes ou afiliados. É a mesma palavra que os historiadores usam para os convertidos não árabes que se vincularam a tribos árabes nos primeiros séculos islâmicos. A tribo é outra coisa: uma confederação beduína com linhagens e história próprias. Não deve ser confundida com aquela antiga classe social.

Seu território era a faixa onde as terras agrícolas se rarefazem até se converter em estepe aberta, a leste do vale do Orontes e entre Hama e Aleppo. Por gerações, a vida ali significava pastoreio, deslocamento sazonal entre pastagens e a borda da área cultivada, e comércio com as cidades de mercado ao longo da orla do deserto. Esse equilíbrio se rompeu nos séculos XVII e XVIII, quando as grandes confederações anazas avançaram para o norte saindo da Arábia e tomaram as melhores pastagens. Os Mawali perderam sua dominância. Nos dois séculos seguintes, a maioria de suas famílias se fixou em aldeias, cultivando grãos e mantendo rebanhos perto de casa.

Hoje, os Mawali falam o árabe do norte rural da Síria, com traços beduínos que o distinguem da fala das antigas cidades. São muçulmanos sunitas, e a fé permeia a vida cotidiana como ocorre na maioria das aldeias sírias. O costume tribal ainda tem peso real ao lado dela. O parentesco molda o casamento, a forma como as disputas entre famílias são resolvidas e quem fala por quem. A fixação em aldeias não encerrou a identidade tribal. A região agrícola entre Hama e Idlib, onde vive grande parte dos Mawali, foi duramente atingida pela guerra iniciada em 2011, e os deslocamentos espalharam famílias muito além do antigo território tribal.