Erotismo: dai

dai é uma categoria que o Estado chinês delimitou em torno de vários povos de língua tai do sul de Yunnan, e as pessoas incluídas nela costumam se designar de forma mais precisa: tai lue em Xishuangbanna, tai nuea em Dehong, na fronteira com Mianmar, tai ya e grupos menores ao longo do rio Vermelho, mais a leste. O que mantém o rótulo unido é um modo de vida que não para na fronteira. Ele se estende por Mianmar, Laos, Tailândia e Vietnã: bacias de vales planos cultivadas como arrozais, casas de bambu e madeira erguidas sobre palafitas, um templo budista no centro da aldeia e uma fala muito mais próxima do lao e do tailandês do que do mandarim de Kunming.

Suas línguas pertencem ao ramo sudoeste da família tai, e os principais ramos há muito possuem escrita própria. Xishuangbanna usa a escrita tai tham, que compartilha com o antigo reino Lanna, no norte da Tailândia, e Dehong usa a escrita tai le. Linguistas chineses simplificaram ambas nos anos 1950, mas as letras mais antigas sobrevivem nos templos. O nome Xishuangbanna é, ele próprio, uma transcrição chinesa de Sipsong Panna, um nome tai geralmente traduzido como “doze mil campos de arroz”. Durante séculos foi um pequeno reino sob um governante hereditário, que enviava tributo às cortes chinesa e birmanesa. Em Dehong, o principado tai de Mong Mao foi uma potência regional real até que exércitos Ming fizeram campanha contra ele no século XV.

A maioria dos dai são budistas theravada, seguindo a mesma escola da Tailândia e de Mianmar. Os meninos tradicionalmente passavam um período como noviços no templo da aldeia, que por gerações foi o lugar onde um homem dai aprendia a ler, e as escrituras eram copiadas em manuscritos de folhas de palmeira. O budismo nunca expulsou os espíritos mais antigos da aldeia, do campo e da casa, que ainda recebem suas oferendas. O retiro das chuvas, de três meses, abre com o festival de Fechamento da Porta e termina com o de Abertura da Porta, e os casamentos tradicionalmente aguardam o seu término. Os huayao, ou dai de “cintura-florida”, do vale do rio Vermelho, assim chamados pelas faixas vistosas no traje das mulheres, destacam-se: nunca adotaram o budismo e mantêm sua antiga religião dos espíritos.

A imagem que a maior parte da China tem dos dai é formada pelo Festival do Banho de Água, em meados de abril, que é o Ano-Novo dai, e pela dança do pavão. Essa imagem deixa de fora o quanto os últimos setenta anos mudaram. Os templos fecharam durante a Revolução Cultural e reabriram nos anos 1980, muitas vezes com ajuda de monges do outro lado da fronteira sul. Plantações de borracha e um intenso turismo desde então remodelaram grande parte da floresta de terras baixas de Xishuangbanna e de suas cidades.