Erotismo: cuvales

Os Cuvale (também grafados Kuvale, autodenominação Ovakuvale) são um povo pastoril de língua herero da província do Namibe, no sudoeste de Angola. Criam gado bovino, caprinos e ovinos de cauda gorda nas margens orientais do deserto do Namibe e nos vales dos rios Giraul e Bentiaba, em uma das regiões habitadas mais secas do país. Os Cuvale pertencem à mesma ampla família linguística herero que os himba e, às vezes, são agrupados com outros pastores do Namibe sob o rótulo Mucubal, embora mantenham uma identidade e um nome próprios.

Sociedade e subsistência

O gado ocupa o centro da vida dos Cuvale como alimento, riqueza e meio de pagamento do preço da noiva e de rituais, sendo o leite um alimento básico da dieta e o abate reservado, em grande parte, às cerimônias. O ambiente desértico severo exige a movimentação constante dos rebanhos entre poços e pastagens sazonais, e os Cuvale são há muito conhecidos como pastores tenazes e independentes, que resistiram ao controle externo sobre seus rebanhos durante os períodos colonial e pós-independência. A sociedade se organiza pela descendência dupla típica dos povos herero: uma linhagem patrilinear ligada ao fogo ancestral e ao gado sagrado, e uma linhagem matrilinear que transmite a riqueza herdável. As habitações se concentram em torno de um fogo sagrado mantido para os ancestrais, e a autoridade cabe aos principais proprietários de rebanhos e aos anciãos das linhagens. O conhecimento sobre fontes de água, linhagens do gado e direitos de pastagem é transmitido como uma herança vital.

Aparência e adornos

As mulheres cuvale são reconhecidas pela abundância de adornos de metal: anéis e espirais pesados de ferro e cobre, usados no pescoço, nos braços e nos tornozelos, acumulados ao longo da vida e do casamento, junto com colares de contas e aventais ou saias de couro macio. A pele e o cabelo são frequentemente tratados com ocre vermelho e gordura, e as mulheres casadas podem usar um adorno de cabeça de couro ou fibra com formato definido. O adorno corporal comunica o status, a riqueza e a fase da vida de uma mulher. Os homens tradicionalmente usavam tangas de couro e carregavam bastões e armas para o pastoreio e a defesa, embora o tecido industrializado seja hoje comum no vestuário cotidiano.

Estima-se que os Cuvale estejam na casa das dezenas de milhares, concentrados na zona rural do Namibe. A seca, a perda de gado e as pressões de uma economia nacional em transformação abalaram periodicamente seu sistema pastoril, mas a criação de gado e os costumes a ela associados continuam centrais para a identidade cuvale. Eles são um exemplo bem documentado das culturas pastoris herero de terras áridas do sudoeste de Angola.