Erotismo: chorotes

Os chorote são um povo ribeirinho do médio Pilcomayo, na região de fronteira onde a província argentina de Salta encontra o oeste do Paraguai, com algumas comunidades do outro lado da linha, na Bolívia. São apenas alguns milhares e mantiveram uma posição própria em um rio compartilhado com vizinhos maiores. Chamam-se Iyojwa'ja e Iyo'wujwa, duas divisões com hábitos de fala e histórias de assentamento próprios. “Chorote” é uma palavra de forasteiros, de origem incerta, e no Paraguai o rótulo mais antigo é Manjui, que veio dos vizinhos e não deles. A língua pertence à família matacoan, que os coloca ao lado dos wichí, dos nivaclé e dos maká: um grupo compacto de línguas aparentadas, mas não mutuamente inteligíveis, de modo que a vida cotidiana no Chaco sempre envolveu um bom grau de multilinguismo. A maioria também fala espanhol hoje e, do lado paraguaio, alguns falam guarani.

A terra é de mata espinhosa e planície seca, implacável no verão, e o rio decide a maior parte das coisas. O inverno traz a corrida do sábalo, quando os homens trabalham nas águas rasas com redes de mão, e toda a rotina de um assentamento se curva em torno do peixe. O resto do ano gira em torno das vagens de algarrobo, do mel e das frutas silvestres, e da bebida fermentada feita dessas vagens, que é tanto assunto social quanto bebida. As mulheres processam o chaguar, uma bromélia, transformando-o em fibra, enrolam-na em cordão contra a coxa e a amarram em bolsas de carregar que ainda são feitas e ainda são vendidas. O conhecimento xamânico chega em sonhos e é guardado como canções. O cristianismo chegou por meio de missões anglicanas do lado argentino e de colônias menonitas no Boquerón, no Paraguai, e firmou-se sem deslocar por completo o que já existia. Dois choques do século XX são os mais importantes: a Guerra do Chaco, de 1932 a 1935, travada bem no meio do seu território, e o longo recrutamento de mão de obra do Chaco para os engenhos de açúcar de Salta e Jujuy, que afastava famílias por meses seguidos. Um terceiro ainda está em curso. O Pilcomayo assoreia e muda seu curso, e a água da pesca continua recuando das comunidades que foram construídas em torno dela.