Erotismo: cayubabas

Os cayubaba são definidos, acima de tudo, por uma língua que não pertence a nenhuma outra. A língua cayubaba não tem parentes comprovados em lugar algum da América do Sul. Nesse canto das terras baixas da Bolívia, isso é quase comum: a região do rio Mamoré também abriga itonama, movima, canichana e outras línguas isoladas no mesmo trecho de savana, ao lado de vizinhos de línguas arauaques, como os mojeños e os baure. Os cayubaba vivem nas planícies do Beni, a oeste do rio Mamoré e ao norte de Santa Ana del Yacuma. É uma campina plana que alaga por meses a cada ano e seca ao sol pelo resto do tempo. Seu centro é Exaltación, uma pequena cidade ribeirinha, e uma contagem estimou a população cayubaba em pouco menos de 800 pessoas.

Exaltación começou como uma missão jesuíta no início dos anos 1700. Foi uma das missões de Moxos, que reuniam povos das terras baixas em vilas planejadas, organizadas em torno de uma igreja e de uma praça. Os jesuítas foram expulsos em 1767, mas o quadro católico que deixaram para trás permaneceu. Aqui a religião diz respeito menos à doutrina do que ao calendário. A cidade leva o nome da festa da Exaltação da Santa Cruz, e os dias de santos e as procissões ainda marcam o ano local. No fim do século XIX, o boom da borracha chegou ao Beni, trazendo trabalho forçado e deslocamento às famílias indígenas de toda a região. Depois, a pecuária tomou conta da savana e ainda comanda a economia regional.

A língua é a parte da vida cayubaba sob maior pressão. O espanhol é a língua do dia a dia há gerações e, quando linguistas recentes foram pesquisar, apenas um punhado de idosos ainda falava cayubaba plenamente. Ela sobrevive no papel sobretudo graças ao trabalho do linguista missionário Harold Key, cujas descrições de meados do século XX deixaram uma marca inesperada na linguística. O cayubaba acentua cada terceira sílaba, contando de trás para frente a partir do fim da palavra. Esse ritmo é raro e tornou-se um exemplo padrão em livros didáticos de fonologia. A Constituição boliviana de 2009 inclui o cayubaba entre os idiomas oficiais do país, um reconhecimento que chega quando os últimos falantes fluentes estão morrendo. O povo permanece em Exaltación e na região de fazendas ao redor, de língua espanhola e católico, e ainda cayubaba pelo nome e pela descendência.