Erotismo: canelas

Os canela constroem suas aldeias em forma de roda. As casas se dispõem em círculo, voltadas para dentro, e cada uma tem um caminho que leva a uma praça circular e desprovida de vegetação no centro, de modo que a forma do assentamento é também a sua constituição: é na praça que o conselho dos homens se reúne ao amanhecer e novamente ao entardecer para debater políticas, enquanto o anel de domicílios é onde as mulheres mantêm as casas e onde se traçam as linhagens familiares. Ao casar, o homem passa a morar na casa da esposa e permanece, pelo resto da vida, uma espécie de hóspede nela. Seu território é o cerrado do leste do Maranhão, no nordeste do Brasil, uma savana aberta cortada por faixas de mata de galeria ao longo dos riachos, onde os buritizais são um recurso em si mesmos: alimento, fibra e matéria-prima para as corridas de toras pelas quais os povos timbira são conhecidos, nas quais duas equipes carregam seções pesadas de tronco de buriti sobre o ombro e as passam uma à outra correndo, sem interromper o ritmo. Falam o canela, parte da cadeia dialetal timbira do ramo Jê do Norte do tronco Macro-Jê, suficientemente próximo do krahô para que os falantes se compreendam com facilidade. Dois grupos levam esse nome: os ramkokamekra e os apanyekra, cada um com sua própria aldeia. Os nomes pessoais são transmitidos pelo tio materno, no caso de um menino, e pela tia paterna, no caso de uma menina, e carregam mais do que identidade, pois um nome traz consigo funções cerimoniais, um lugar na praça e a filiação às metades que dividem a comunidade de maneiras diferentes conforme a estação.

A cosmologia gira em torno do Sol e da Lua, cujas desavenças explicam por que o mundo saiu imperfeito e por que as pessoas morrem. Outro relato amplamente difundido diz respeito a Awkhêe, cujos maus-tratos nas mãos dos canela explicam por que os bens manufaturados foram para os forasteiros, e não para eles. Em 1963, formou-se um movimento messiânico em torno de uma mulher que profetizou a inversão dessa ordem. Os fazendeiros responderam com violência e expulsaram os canela de suas terras, e estes passaram cerca de cinco anos exilados em uma região de mata que não conheciam, antes de retornar em 1968. O cristianismo tem hoje alguma presença, sobretudo evangélica, mas convive com o calendário cerimonial em vez de substituí-lo. A maioria dos canela pratica a agricultura e a coleta e fala português como segunda língua, e a aldeia circular continua sendo reconstruída com a mesma forma.