Erotismo: bokotas

Os bokota são um dos menores povos indígenas do Panamá, e grande parte de sua história recente gira em torno de continuar visíveis. Vivem nas encostas caribenhas úmidas e florestadas do oeste do Panamá, em Bocas del Toro e no norte de Veraguas. Parte desse território fica dentro da Comarca Ngäbe-Buglé, o território indígena semiautônomo criado em 1997. A comarca recebe o nome de dois povos maiores, e durante séculos os forasteiros não se preocuparam em distinguir os bokota de nenhum dos dois. Cronistas coloniais espanhóis e, mais tarde, funcionários panamenhos colocaram os povos de língua chibcha da região sob um único rótulo, Guaymí, e os bokota desapareceram dentro dele. Ser contado como um povo separado no censo nacional importa. Uma comunidade que tem seu próprio nome no formulário aparece quando o Estado planeja escolas e postos de saúde e decide quem terá representação.

A língua é a divisão mais clara. O bokota pertence à família chibcha, que se estende de Honduras até a Colômbia, e ao ramo guaymiano dessa família, junto com o ngäbere. Ele é tão próximo do buglere que os linguistas discordam sobre se as duas são línguas separadas ou dialetos de uma só, e obras de referência frequentemente confundem os nomes. O espanhol é a língua da escola, do governo e do trabalho remunerado, por isso a maioria dos bokota é bilíngue, e a língua doméstica está sob pressão constante.

Nas aldeias, as pessoas cultivam pequenas roças abertas na floresta, plantando arroz, milho, bananas-da-terra, feijão e tubérculos, e caçam e pescam nos rios para o restante de sua alimentação. O dinheiro é escasso. Como seus vizinhos ngäbe e buglé, muitas famílias enviam membros para trabalhos sazonais nas plantações de banana de Bocas del Toro ou nas fazendas de café das terras altas. A maioria das pessoas é cristã católica ou evangélica, e práticas indígenas mais antigas continuam ao lado das igrejas em algumas comunidades.

As pressões mais pesadas recaem sobre todos na comarca: taxas de pobreza entre as mais altas do Panamá, poucas estradas, serviços de saúde precários e interesse externo repetido pelas terras para mineração e barragens hidrelétricas. O que distingue os bokota é seu tamanho. Um povo que soma poucos milhares de pessoas precisa proteger sua língua e seu nome de mais do que uma nação de língua espanhola. Precisa fazê-lo também dentro de um território onde os ngäbe, sozinhos, somam centenas de milhares.