Yéniches : érotisme

Les Yenish sont les voyageurs autochtones de l'Europe occidentale : un peuple itinérant qui n'est ni rom ni sinti, mais qui descend d'Européens d'Europe centrale ayant renoncé à la vie sédentaire et gagné leur vie sur les routes. Ils vivent principalement en Suisse, en Allemagne, en Autriche et dans l'est de la France, avec de plus petites communautés en Belgique, au Luxembourg et aux Pays-Bas. La plupart sont désormais sédentaires, dans des villes et dans quelques villages dispersés qui sont des bastions yenish depuis plusieurs générations, tandis qu'une minorité voyage encore en caravane d'une halte à l'autre pendant les mois les plus chauds, et passe l'hiver sur des emplacements fixes lorsque la saison commerciale prend fin.

Ce qui les unit, ce sont le commerce, la famille et la langue. Les métiers traditionnels des Yenish étaient ceux dont un village avait besoin quelques fois par an et que personne ne voulait exercer à plein temps : aiguisage de ciseaux et de couteaux, raccommodage de chaudrons, tressage de paniers, réparation de parapluies, colportage, commerce de ferraille et de biens d'occasion, puis, plus tard, le spectacle et la musique. Beaucoup de ces métiers survivent sous une forme actualisée et se transmettent au sein de familles qui, traditionnellement, se mariaient entre elles. La langue est le yénisch lui-même, un argot à base allemande plutôt qu'une langue distincte, construit sur le dialecte local et parsemé de mots issus du rotwelsch, du yiddish, de l'hébreu et du romani. Il était conçu pour rester incompréhensible aux étrangers, et il l'est toujours en grande partie. Chaque locuteur maîtrise aussi parfaitement la langue environnante, ce qui explique que les Yenish restent invisibles pour la plupart de leurs voisins, jusqu'à ce qu'ils choisissent de ne plus l'être.

Le nom apparaît dans des archives du XVIIIe siècle, et le groupe semble s'être formé plus tôt, à la suite de la guerre de Trente Ans, à partir de soldats démobilisés, de paysans déplacés et de travailleurs pauvres qui prirent la route. La religion est majoritairement catholique romaine, avec quelques poches protestantes en Allemagne, et les pèlerinages demeurent un élément fixe du calendrier des voyageurs. La blessure moderne la plus marquante est suisse. De 1926 à 1973, l'organisation caritative Pro Juventute, avec le soutien officiel des autorités, mit en œuvre un programme intitulé « Kinder der Landstrasse » (« Enfants de la grand-route »), qui arracha des centaines d'enfants yenish à leurs parents et les plaça dans des foyers et des institutions afin de mettre fin au mode de vie itinérant. Le gouvernement suisse présenta ses excuses en 1986, et les Yenish furent ensuite reconnus dans le pays comme minorité nationale. Sous le régime nazi, les Yenish d'Allemagne et d'Autriche furent qualifiés d'« asociaux », et certains furent stérilisés ou envoyés dans des camps. Aujourd'hui, la Radgenossenschaft der Landstrasse représente la communauté suisse, et le Feckerchilbi, une foire yenish relancée dans les années 1980, est la seule occasion où les familles dispersées se réunissent publiquement en tant que peuple.