Bretons : érotisme

Les Bretons sont le reste celtique de la France : descendants de migrants de langue brittonique qui traversèrent la Manche depuis le sud-ouest de la Grande-Bretagne entre les Ve et VIIe siècles, fuyant l'expansion anglo-saxonne et s'établissant sur la péninsule que les Romains appelaient Armorique. Cette migration donna à la Bretagne une culture celtique enracinée non pas dans une survivance de l'Antiquité mais dans une transplantation : le breton, la langue qu'ils apportèrent, est plus proche parent du gallois et du cornique que de toute langue parlée sur le continent européen. Il appartient à la branche brittonique, nettement distincte du celtique goïdélique d'Irlande et d'Écosse, et constitue une île linguistique entourée de toutes parts par des langues romanes.

La Bretagne elle-même est une péninsule de granit jetée dans l'Atlantique, faite de côtes érodées, de landes intérieures et de petites fermes de bocage : une géographie qui tint longtemps la région à distance de Paris et façonna une population se percevant d'abord comme bretonne, puis comme française, jusqu'au XXe siècle. Le duché fut indépendant ou semi-indépendant durant la période médiévale et ne fut formellement rattaché à la France qu'en 1532. La pression de l'État s'exerça ensuite sur la langue : sous la IIIe République et après, les écoliers surpris à parler breton étaient punis, et la langue s'effondra en deux générations, passant d'une langue majoritaire en Basse-Bretagne à une langue minorisée. Elle survit aujourd'hui surtout chez les locuteurs âgés et grâce à un mouvement de revitalisation déterminé, fondé sur les écoles d'immersion Diwan et la signalétique bilingue.

Le catholicisme en Bretagne a sa propre texture. La région est riche en enclos paroissiaux, en calvaires et en culte des saints locaux : beaucoup de ces saints sont des figures importées lors de la migration bretonne, les dits Sept saints fondateurs, reconnus en Bretagne mais absents du calendrier romain général. Les pardons, fêtes processionnelles centrées sur ces saints, en sont l'expression la plus visible : de véritables pèlerinages avec bannières, reliques et musique, plutôt qu'un spectacle touristique, même s'ils sont devenus l'un et l'autre. Sous la surface catholique subsiste un fonds populaire de récits sur l'Ankou, personnification de la mort, et un ensemble étonnamment persistant de croyances concernant les sources sacrées et les pierres dressées, dont beaucoup sont véritablement mégalithiques, la Bretagne abritant l'une des plus fortes concentrations de monuments néolithiques d'Europe.

Au sein de la population, la ligne de fracture ancienne oppose le Breizh-Izel (Basse-Bretagne), moitié occidentale où le breton était historiquement parlé, et le Breizh-Uhel (Haute-Bretagne) à l'est, où le parler régional est le gallo, une langue romane issue du latin et non une langue celtique.