Widikum : érotisme

Les Widikum sont moins une tribu unique qu'une famille de peuples qui s'accordent sur leur origine. À l'extrême ouest des hautes terres de Bamenda, au Cameroun, les Moghamo, Meta', Ngie, Ngwo et Oshie de la division de Momo, ainsi que les chefferies de langue ngemba autour de Bamenda, comme Mankon, font remonter leurs ancêtres à un même lieu : Tadkon, un ancien site de marché près de l'actuelle ville de Widikum. Selon le récit, les fondateurs seraient venus du pays forestier au sud-ouest, se seraient installés à Tadkon, puis se seraient séparés par lignage pour occuper les collines et les vallées au nord et à l'est. Dans une région où les grands voisins se définissent par d'autres migrations, les royaumes d'origine tikar de Bafut, Kom et Nso, et les pillards chamba qui fondèrent Bali, dire nous sommes Widikum est une affirmation d'origine et de terre.

Cette revendication commune n'a jamais signifié une langue commune ni un trône commun. Les peuples widikum parlent un ensemble de langues grassfields apparentées, certaines appartenant au groupe momo, d'autres au groupe ngemba, assez proches pour marquer une parenté, mais assez éloignées pour que le pidgin anglais camerounais assure une grande partie de la communication entre les villages. Historiquement, la plupart d'entre eux étaient organisés autour de chefs de village et d'anciens de lignage, avec une autorité très diffuse, plutôt qu'autour des puissants palais des fons de l'est. Mankon, avec son fon et son palais puissants, fait figure d'exception notable. Le pays lui-même se trouve plus bas et plus humide que le haut plateau, ce qui en fait un territoire de palmier à huile : pendant des générations, les producteurs widikum ont transporté l'huile de palme jusqu'aux marchés des hautes terres, un commerce qui les liait à des voisins qu'ils tenaient par ailleurs à distance.

Le chapitre le plus difficile de leur histoire récente concerne Bali Nyonga. Les nouveaux venus chamba arrivèrent au XIXe siècle, soumirent plusieurs villages widikum, puis furent ensuite confirmés comme suzerains par l'administration coloniale allemande, qui utilisa Bali pour recruter de la main-d'œuvre et collecter l'impôt. Le ressentiment survécut aux Allemands. En 1952, sous administration britannique, il éclata en affrontements ouverts autour de la terre, et le différend pèse toujours sur la politique locale. Depuis 2017, la crise anglophone frappe durement la division de Momo, vidant les villages et poussant de nombreuses familles widikum vers Bamenda, Douala, Yaoundé et l'étranger.

La plupart des Widikum sont aujourd'hui chrétiens, avec des congrégations presbytériennes issues de l'ancienne mission de Bâle et une forte présence catholique. L'Église cohabite sans peine avec des obligations plus anciennes : libations versées aux ancêtres, chefs de famille qui parlent au nom des morts, et sociétés de titres qui régissent encore les affaires villageoises. Les funérailles, ou plus précisément les célébrations de la mort organisées longtemps après l'enterrement, demeurent les grandes occasions sociales, lorsque la parenté dispersée revient, danse et établit qui occupe quelle place dans le lignage.