Valenciens : érotisme

Les Valenciens sont les habitants de la côte orientale de l'Espagne. Ce qui les unit tient moins à l'ascendance qu'à une identité civique construite autour d'un royaume médiéval, d'une plaine irriguée et d'une langue dont ils débattent encore. La Communauté valencienne regroupe les provinces de Castellón, Valence et Alicante : des vergers d'orangers, des rizières autour de la lagune de l'Albufera et une côte touristique très bâtie, adossée à des hauts plateaux calcaires secs. La plupart des Valenciens se disent espagnols sans difficulté. L'attachement régional reste pourtant réel, et il se manifeste dans la cuisine, le calendrier des fêtes et la question du nom à donner à leur langue.

Cette langue est le valencien. Les linguistes le classent comme une forme du catalan, langue que les colons ont apportée vers le sud après que Jacques Ier d'Aragon eut pris la ville aux dirigeants musulmans en 1238. L'Acadèmia Valenciana de la Llengua, institution officielle, reconnaît qu'il s'agit de la même langue que celle parlée en Catalogne et aux îles Baléares. Un mouvement appelé blaverisme, du nom de la bande bleue du drapeau régional, rejette cette thèse, et la querelle autour des noms et des symboles a tourné à la violence pendant la transition démocratique. Presque tous parlent aussi l'espagnol, et une bande de districts de l'intérieur et du sud extrême est hispanophone depuis des siècles.

Le royaume de Valence conserva ses propres lois, les Furs, au sein de la couronne d'Aragon pendant plus de quatre siècles. Son XVe siècle fut un âge d'or qui produisit le poète Ausiàs March, le roman de chevalerie Tirant lo Blanc et la famille Borja de Xàtiva. Plus connue sous le nom de Borgia, cette famille donna à l'Église deux papes. Puis vinrent deux coups. L'expulsion des morisques en 1609 retira environ un tiers de la population du royaume, et après la défaite d'Almansa en 1707, la couronne des Bourbons abolit les Furs. Les Valenciens citent encore le proverbe selon lequel le mal venu d'Almansa atteint tout le monde.

L'eau et le feu traversent la vie quotidienne. Depuis des siècles, le Tribunal de les Aigües tranche les litiges d'irrigation dans la plaine de Valence. Il se réunit chaque jeudi à midi devant une porte de la cathédrale et rend ses décisions à voix haute, en valencien. Chaque mois de mars, la capitale installe des sculptures satiriques pour les Fallas et en brûle presque toutes dans la nuit de la Saint-Joseph. La mascletà, une salve de pétards quotidienne, est jugée par la foule sur son rythme et sa pure puissance. Alcoy organise des batailles entre Maures et Chrétiens, Algemesí construit des tours humaines, et la plupart des villes entretiennent une fanfare amateur. La dévotion catholique traverse les fêtes, y compris chez les Valenciens qui ne vont pas à la messe. Pendant les Fallas, les foules portent des brassées de fleurs pour recouvrir une image monumentale de la Vierge des Abandonnés, sainte patronne de la ville. La paella est née comme repas de paysans cuit sur un feu de bois, et la discussion sur ce qui doit y figurer constitue en soi une tradition.