Tibulati : érotisme

Les Tibulati étaient un peuple ancien du grand nord de la Sardaigne, mentionné au IIe siècle de notre ère par le géographe Ptolémée autour de la ville portuaire de Tibula, et depuis longtemps absorbé dans la population romanisée dont descendent les Sardes actuels. Aucune communauté ne porte aujourd'hui leur nom. Presque tout ce que l'on sait d'eux provient de cette unique mention, qui les place aux côtés des Corsi, au sommet de l'île, les Coracenses se trouvant immédiatement au sud.

La géographie explique pourquoi ils méritaient d'être nommés. Le nord de la Sardaigne fait face à la Corse, de l'autre côté du détroit de Bonifacio, un chenal venteux large d'à peine une douzaine de kilomètres, et Tibula était le lieu d'accostage naturel de cette traversée. L'Itinéraire d'Antonin, le registre des routes romaines, fait partir plusieurs de ses itinéraires sardes de Tibula et les dirige vers le sud, vers Caralis, l'actuelle Cagliari. Qui tenait ce port tenait la porte d'entrée de l'île. L'emplacement exact de Tibula reste débattu. La candidate habituelle est la zone de Santa Teresa Gallura et du Capo Testa, où des carrières de granit romaines marquent encore le promontoire, bien que Castelsardo, plus à l'ouest, ait également été proposée.

Leur nom relève d'une désignation géographique plutôt que de la filiation : les habitants de Tibula. La liste sarde de Ptolémée comporte plusieurs noms de ce type, parmi lesquels les Sulcitani de Sulci et les Valentini de Valentia, et elle peut décrire autant des circonscriptions romaines que des tribus. Derrière cette désignation se tenait l'ancienne population de la Gallura, héritière de la culture nuragique qui couvrit la Sardaigne de l'âge du bronze de tours de pierre et de longues tombes collectives appelées tombes des géants, dont plusieurs subsistent encore dans le pays de granit autour d'Arzachena. Leur proximité avec les Corsi, qui partagent leur nom avec la Corse elle-même, suggère une population tournée vers le détroit autant que vers l'intérieur des terres. La langue qu'ils parlaient avant le latin est inconnue. La langue préromaine de l'île, généralement appelée paléo-sarde, ne subsiste que dans des toponymes et quelques mots isolés, et personne n'a pu la classer de manière convaincante.

Rome enleva la Sardaigne à Carthage en 238 av. J.-C., si bien qu'à l'époque de Ptolémée, les Tibulati avaient vécu sous domination romaine pendant près de quatre siècles. Leur héritage se trouve dans le sol et sur la carte plutôt que dans une quelconque tradition parvenue jusqu'à nous. La Gallura parle aujourd'hui le gallurais, une langue plus proche du corse méridional que du sarde, mais cela résulte d'une migration depuis la Corse aux derniers siècles du Moyen Âge et au début de l'époque moderne, et non des Tibulati. Cela montre tout de même que le détroit continue de faire ce qu'il faisait à leur époque : relier les deux rives.