Taushiros : érotisme

Les Taushiro sont aujourd'hui surtout connus à travers un seul homme. Amadeo García García, qui vit dans la ville fluviale d'Intuto, dans la région de Loreto au Pérou, est le dernier locuteur courant de la langue taushiro, et il l'est depuis la mort de son frère Juan en 1999. Ce fait tend à occulter tout le reste au sujet du groupe, mais les Taushiro n'ont jamais été nombreux, et leur histoire tient moins d'une disparition soudaine que d'un long étranglement. Il s'agit d'un peuple de la forêt du bassin du fleuve Tigre, installé le long de l'Aucayacu et de l'Ahuaruna, de petits affluents de la forêt tropicale de plaine du nord du Pérou, non loin de la frontière équatorienne. Les sources anciennes les appellent Pinche ou Pinchi.

Leur langue est ce qui intrigue les linguistes. Le taushiro n'a aucun parent avéré. Les chercheurs ont avancé des liens avec les langues zaparoanes, avec le candoshi et avec l'omurano, aujourd'hui éteint, mais aucune de ces hypothèses ne s'est imposée, si bien qu'il est généralement classé comme langue isolée. Il place le verbe en tête de phrase, puis le sujet, puis le complément d'objet, un ordre peu répandu dans le monde. Les Taushiro vivaient largement à l'écart, chassant à la sarbacane, pêchant depuis de petites pirogues et se déplaçant sur un territoire que les étrangers pénétraient rarement.

Ce qui a rompu cet isolement, ce fut le caoutchouc. Pendant le boom de la fin du XIXe et du début du XXe siècle, les patrons du caoutchouc ont pénétré dans le pays du Tigre, ont contraint les autochtones au travail forcé et ont introduit des maladies que de petits groupes ne pouvaient pas supporter. Les Taushiro survivants se sont enfoncés plus profondément dans la forêt. Quand une linguiste missionnaire les a atteints au début des années 1970, il ne restait que quelques familles apparentées, et le paludisme et d'autres maladies ont encore réduit le groupe dans les années qui ont suivi. Amadeo s'est converti au christianisme évangélique, ses enfants ont grandi ailleurs en parlant espagnol, et la langue a cessé de se transmettre de parent à enfant.

En 2017, le ministère de la Culture péruvien a envoyé des linguistes travailler avec lui. Ensemble, ils ont enregistré environ 1,500 mots, 27 récits et trois chants, en s'appuyant sur les notes prises par des missionnaires des décennies plus tôt. Ces archives lui survivront, et il importe d'être clair sur leur nature : il s'agit d'un témoignage, non d'un renouveau. Des personnes d'origine taushiro vivent dans la région de Loreto et au-delà, mais il n'existe aucune communauté où la langue soit parlée à la maison et aucun enfant qui l'apprenne. Il reste une histoire familiale, un ensemble d'enregistrements et un homme à Intuto qui n'a plus personne pour lui répondre dans sa langue.