Raglai : érotisme

Les Raglai se nomment d'après la forêt : ra, peuple, glai, bois. Ils vivent là où la chaîne annamitique se fragmente et descend vers la côte du centre-sud du Viêt Nam, principalement dans les provinces de Ninh Thuận et de Khánh Hòa, avec des villages qui s'étendent jusqu'à Bình Thuận et au sud de Lâm Đồng. Ce n'est pas un pays clément. C'est le coin le plus sec du Viêt Nam, avec des sols minces sur des pentes abruptes, et l'agriculture raglai a longtemps été une culture sur brûlis taillée dans les versants : d'abord le riz de montagne, puis le maïs, les haricots et, ces dernières décennies, l'anacardier. La langue, le roglaï, est austronésienne, et ce seul fait réorganise tout le reste. Elle appartient à la branche chame, ce qui fait des Raglai les proches parents des Chams de la plaine en contrebas et les cousins des Jarai et des Ede du plateau au-dessus. Ce sont des montagnards qui parlent une langue maritime, descendants de locuteurs malayo-polynésiens qui ont atteint cette côte, bâti le Champa, puis gagné l'intérieur des terres.

La tradition cham et raglai présente les deux peuples comme des frères, les Raglai étant les cadets. Cette parenté a une forme concrète. Lorsque le Champa fut absorbé par les Vietnamiens, les objets royaux sacrés, les insignes et les vêtements cérémoniels des rois-dieux, furent confiés à la garde des Raglai dans les montagnes, et les familles raglai les ont conservés. Elles les conservent toujours. La fête Kate, aux tours de brique de Po Klong Garai et de Po Rome, s'ouvre lorsque des délégations raglai descendent des collines en portant les vêtements de la divinité, et le rite de baignade et d'habillage de la statue attend leur arrivée. Peu de dispositifs de garde ont tenu aussi longtemps. La filiation passe par les femmes : le mari rejoint la famille de son épouse, les enfants prennent le nom de clan de la mère, et la plus jeune fille hérite généralement de la maison et des biens de famille. Le rite le plus lourd est la cérémonie d'abandon de la tombe, célébrée des années après l'inhumation, qui sépare enfin les morts des vivants et libère les uns et les autres. La musique repose sur les gongs, le ma la, plat et sans bossage, joué en séries, un gong par musicien. Les foyers qui ne pouvaient pas s'offrir un ensemble utilisaient à la place le chapi, une longue tige de bambou tendue de fibres prélevées sur sa propre écorce et accordée pour imiter l'ensemble. Un auteur-compositeur vietnamien en a fait un succès national dans les années 1990, et c'est ainsi que la plupart des Vietnamiens ont entendu parler des Raglai.