Pastos : érotisme

Les Pastos sont le peuple autochtone des hautes terres volcaniques où la Colombie rejoint l'Équateur, et ce qui fait aujourd'hui d'eux un peuple tient moins à la langue ou au costume qu'à la terre et à la mémoire. Leurs communautés sont organisées en resguardos, des territoires à propriété collective dirigés par des cabildos élus, et plusieurs conservent encore des titres fonciers délivrés sous la domination coloniale espagnole. Ces documents ont accompagné les reprises de terres de la fin du XXe siècle, lorsque des familles pastos ont réoccupé des haciendas sur des terres qu'elles tenaient par le derecho mayor, le droit antérieur des premiers habitants. Le territoire d'origine est le plateau froid du sud de Nariño, autour d'Ipiales, Cumbal, Guachucal et Túquerres, qui s'étend vers le sud jusque dans la province équatorienne de Carchi : une région de pommes de terre et d'élevage laitier à près de 3 000 mètres, au pied des volcans Cumbal et Chiles, que de nombreux Pastos considèrent comme des présences vivantes plutôt que comme un décor. La frontière internationale a divisé un même peuple entre deux républiques, et le côté colombien en compte de loin la plus grande part, bien plus de 100 000 personnes. La langue pasto est éteinte. Les linguistes la rattachent en général à la famille barbacoa, qui comprend aussi l'awa pit, encore parlé par les Awá dans la forêt tropicale située plus bas, à l'ouest. L'espagnol l'a remplacée, mais l'ancienne langue subsiste dans des toponymes comme Mayasquer, Cuaspud et Muellamués, et dans des noms de famille qui signalent d'un coup d'œil qu'une famille est pasto.

Avant l'arrivée des Espagnols, les Pastos vivaient dans des villages de maisons rondes, enterraient leurs morts dans des tombes à puits profonds et commerçaient entre les hautes terres et les basses terres chaudes. Les armées incas de Huayna Capac ont pénétré sur leur territoire sans jamais le tenir longtemps. Le catholicisme s'y est profondément enraciné : le sanctuaire de Las Lajas, basilique néogothique qui enjambe la gorge du Guáitara près d'Ipiales, marque le lieu où, selon la tradition locale, la Vierge est apparue au XVIIIe siècle à une femme autochtone et à sa fille. Sous le calendrier de l'Église court une conception plus ancienne d'un monde ordonné en moitiés appariées, dessinée dans la spirale appelée churo et dans le Soleil des Pastos à huit branches, motif issu de poteries préhispaniques qui sert aujourd'hui d'emblème de l'identité pasto. Sur le plan politique, ils comptent parmi les peuples autochtones les mieux organisés de Colombie, et ils ont contribué à bâtir le mouvement qui est devenu les Autoridades Indígenas de Colombia. La minga, chantier communautaire, répare encore les routes et rentre les récoltes, et chaque resguardo renouvelle son cabildo chaque année.