Pai Tavyteras : érotisme

Les Pai Tavytera tirent leur nom d'un lieu. Ce nom se traduit généralement par « les gens du village au centre de la terre », et ils l'entendent au sens propre : le centre est Jasuka Venda, une colline boisée dans les hautes terres d'Amambay, au Paraguay, où, selon leur récit, le monde fut créé pour la première fois. Ils font partie des peuples guaranis. Leur langue appartient à la famille tupi-guarani et est apparentée au guaraní paraguayen parlé dans tout le pays, mais c'est une langue distincte, une sœur de celles de leurs voisins mbyá et avá guaranis. De l'autre côté de la frontière terrestre ouverte, dans l'État brésilien du Mato Grosso do Sul, ce même peuple est appelé Kaiowá, un nom généralement rattaché à un ancien mot désignant les habitants de la forêt. La frontière divise la carte, mais elle ne divise ni les familles, ni les cérémonies, ni la langue.

Pour les Pai Tavytera, la religion relève moins d'un credo que de l'entretien de l'ordre du monde. Les guides de prière, hommes et femmes, s'exercent pendant des années à maîtriser de longs cycles de prières chantées qui peuvent durer toute la nuit. Les hommes scandent le temps avec un hochet en calebasse, et les femmes avec un tube de bambou frappé au sol. La récolte du maïs a sa propre cérémonie, un long chant qui bénit le nouveau maïs avant que quiconque n'en mange. Le rite le plus connu concernait les garçons : le kunumi pepy, une initiation au cours de laquelle la lèvre inférieure était percée pour recevoir la tembeta, l'ornement labial de l'homme adulte. Il est bien moins courant qu'autrefois. Derrière tout cela se trouvent deux notions : le teko, la bonne manière de vivre, et le tekoha, la terre où cette manière de vivre est possible. Les Églises catholique puis évangélique ont gagné des adeptes, surtout du côté brésilien, mais de nombreuses communautés suivent encore les anciennes pratiques.

Le XXe siècle a été éprouvant des deux côtés de la frontière. Après la guerre du Paraguay, les compagnies de yerba maté exploitèrent les forêts avec une main-d'œuvre autochtone, puis l'élevage bovin et la culture du soja firent disparaître une grande partie de ce qui restait. Au Brésil, les familles kaiowá furent refoulées vers de petites réserves comme Dourados, où la surpopulation, la pauvreté et une vague de suicides chez les jeunes, bien documentée, ont suivi. Beaucoup de communautés retournent aujourd'hui sur leurs anciens tekoha par des reconquêtes de terres qu'elles appellent retomadas, organisées au sein d'une grande assemblée nommée Aty Guasu, et souvent au prix de risques personnels sérieux. Au Paraguay, plusieurs communautés ont obtenu un titre juridique sur leurs terres à partir des années 1970, bien que ces terres soient souvent de petites parcelles entourées de ranchs.