Néerlandais : érotisme

Les Néerlandais sont le peuple des Pays-Bas, un pays arraché à la mer et maintenu hors de celle-ci grâce à l'ingénierie. Ce détail n'a rien d'anecdotique. Le rapport à l'eau façonne la manière dont les Néerlandais s'organisent : les waterschappen médiévaux, chargés de gérer les digues et le drainage, comptent parmi les plus anciennes instances démocratiques encore en activité en Europe, et l'habitude du consensus par nécessité (on ne peut pas se disputer avec son voisin quand on partage une digue) est devenue un réflexe national. Le terme politique qui la désigne, poldermodel, tire son nom des terres conquises elles-mêmes.

Sur le plan linguistique, le néerlandais appartient à la famille germanique occidentale, entre l'anglais et l'allemand, suffisamment proche des deux pour que ses locuteurs en saisissent souvent le sens général. Le frison, parlé au nord, est son plus proche parent et est considéré comme une langue distincte ; l'afrikaans, apporté en Afrique australe par les colons du XVIIe siècle, a évolué en langue fille. À l'intérieur des Pays-Bas, les parlers régionaux sont plus variés que ne l'imaginent les étrangers : le gronings au nord-est, le limbourgeois au sud et les dialectes hollandais des villes de l'ouest possèdent chacun leur propre cadence.

Les branches énumérées aux côtés de la patrie retracent la longue trajectoire de l'expansion néerlandaise à l'étranger. Les populations caribéennes, arubaises, curaçaoises et bonairiennes, ainsi que les petites communautés de Saba, Sint Maarten et Sint Eustatius, sont issues de l'implantation coloniale néerlandaise et restent constitutionnellement liées au Royaume. L'identité néerlandaise surinamienne se superpose à une ancienne colonie de plantation située sur le continent sud-américain. Les Indos sont les descendants de familles néerlandaises et indonésiennes issues des Indes orientales coloniales, dont beaucoup se sont réinstallés aux Pays-Bas après l'indépendance indonésienne. Les mennonites, y compris les communautés mennonites russes aujourd'hui réparties sur l'ensemble du continent américain, descendent de groupes anabaptistes ayant quitté les Pays-Bas il y a plusieurs siècles. Les Burghers néerlandais du Sri Lanka sont les restes de la présence de la VOC sur l'île. Ensemble, ces branches retracent l'histoire d'un petit pays qui, pendant une partie du XVIIe siècle, dirigea l'un des plus vastes empires commerciaux du monde.

Sur le plan religieux, les Pays-Bas sont historiquement chrétiens, partagés entre un nord protestant calviniste et un sud catholique, une division qui correspond encore à des différences culturelles régionales, bien que la pratique religieuse se soit fortement réduite. Le pays compte désormais parmi les plus laïcs d'Europe, mais l'héritage calviniste subsiste dans le tempérament culturel : une préférence pour le langage direct, une méfiance envers l'ostentation et une tendance moralisatrice qui se manifeste dans la politique néerlandaise d'une manière que les étrangers prennent parfois pour une franchise gratuite.