Mukurins : érotisme

Les Mukurin, orthographiés Mokuriñ dans les sources brésiliennes, étaient une bande des Botocudo, les chasseurs de la forêt qui occupaient l'est de Minas Gerais, au Brésil, jusqu'à la conquête de la région au XIXe siècle. En tant que groupe identifié, ils ont disparu, et les Krenak du Rio Doce sont aujourd'hui reconnus comme les descendants des Botocudo. Très peu de choses ont été consignées sur les Mukurin sous leur propre nom. Ils apparaissent dans les archives ethnographiques comme un nom de bande, parmi des dizaines d'autres, et ce que l'on peut dire honnêtement d'eux est ce que l'on sait des Botocudo dans leur ensemble.

Botocudo n'a jamais été leur propre mot. Les colons portugais l'ont forgé à partir de botoque, un bouchon de tonneau, en référence aux disques de bois légers portés dans la lèvre inférieure et aux lobes des oreilles. Ce peuple se nommait lui-même Borun, un mot qui sépare simplement les gens des étrangers. Leur langue appartenait à la petite branche krenak de la famille macro-jê, sans lien avec les langues tupi de la côte et seulement lointainement apparentée aux peuples jê de l'intérieur du plateau. Ils vivaient en petites bandes mobiles dans la forêt atlantique entre les fleuves Doce et Jequitinhonha, chassaient à l'arc long, cueillaient, dormaient sous des abris rapides de palmes, puis repartaient. Les bandes se scindaient, se querellaient et se recomposaient sans cesse, ce qui explique pourquoi les listes de noms de bandes compilées par les voyageurs et les missionnaires sont si longues et si incohérentes. La vie religieuse tournait autour des marét, de puissants esprits célestes, et des âmes des morts, que l'on craignait. L'autorité d'un chef de bande reposait en grande partie sur sa réputation auprès de ces esprits.

Le tournant survint en 1808, lorsque le prince régent portugais, fraîchement arrivé à Rio de Janeiro, déclara une guerre offensive contre les Botocudo de Minas Gerais et autorisa la mise en servitude forcée des captifs. Des postes militaires furent édifiés le long du Rio Doce. Le décret fut abrogé en 1831, mais la pression ne fit que changer de forme. La Compagnie Mucuri de Teófilo Otoni ouvrit la vallée du Mucuri aux colons à partir de la fin des années 1840, et une mission capucine fondée à Itambacuri en 1873 rassembla les bandes survivantes en un seul lieu, où les noms de bandes distincts disparurent peu à peu.

Les Krenak subsistent : quelques centaines de personnes dans une réserve au bord du Rio Doce, près de Resplendor, qui conservent le borun comme langue de patrimoine et ont passé des années à se battre pour un fleuve souillé par la rupture du barrage minier de Fundão en 2015. Des bandes comme les Mukurin survivent plus discrètement, dans l'ascendance de familles rurales de l'est de Minas Gerais et sous forme de nom dans les archives ethnographiques.