Miskitos : érotisme

Les Miskito sont un peuple de la côte caraïbe de l'est du Nicaragua et du nord-est du Honduras, installé le long des lagunes, des embouchures de rivières et des savanes à pins de ce que les étrangers appellent encore la Côte des Moustiques. Le nom est antérieur à la plaisanterie sur l'insecte : il dérive vraisemblablement des mousquets que les Miskito acquirent lors des premiers contacts avec les marchands anglais et néerlandais, des armes qui donnèrent à une petite population côtière un poids disproportionné face à ses voisins de l'intérieur pendant près de deux siècles. Cette relation commerciale devint quelque chose de plus étrange : un royaume miskito, reconnu par la couronne britannique, dont les rois étaient parfois couronnés à la Jamaïque ou au Belize, et dont l'autorité ne fut jamais totalement brisée par les Espagnols. Le royaume a disparu, mais l'orientation qu'il avait produite, tournée vers les Caraïbes et méfiante envers les capitales du versant Pacifique qui les gouvernent sur le papier, subsiste.

Le miskito appartient à la petite famille misumalpa, avec le sumo et le matagalpa aujourd'hui disparu, et il se trouve dans une région dominée par l'espagnol et, plus au nord, par les langues mésoaméricaines. Le vocabulaire porte ouvertement l'histoire du commerce : des emprunts à l'anglais désignant outils, embarcations et marchandises sont intégrés au langage courant, et de nombreuses communautés miskitos sont fonctionnellement trilingues en miskito, en anglais créole et en espagnol, selon leurs interlocuteurs. L'identité elle-même a toujours été poreuse. Les Miskito de l'époque historique ont absorbé très tôt des Africains naufragés ou évadés, si bien que la distinction entre « Miskito » et les communautés apparentées sambo ou zambo miskito relève du degré plutôt que de la nature, et que la carnation peut varier fortement au sein d'une même famille sans que personne n'y voie quelque chose d'exceptionnel.

La religion sur la côte est très majoritairement protestante, et plus précisément morave : un héritage des missionnaires allemands du XIXe siècle venus de Herrnhut, dont les églises ancrent encore la plupart des villages. Les pasteurs moraves ont un poids considérable dans les conflits qui, ailleurs en Amérique latine, seraient portés devant le prêtre catholique ou la mairie, et l'Église gère une grande partie du réseau rural des écoles et des dispensaires. Les pratiques spirituelles anciennes n'ont pas tant disparu qu'elles se sont tues à côté de cette religion : la figure du sukya, guérisseur qui s'occupe des maladies comprises comme des intrusions spirituelles, exerce encore, et la mer ainsi que certaines rivières conservent un poids moral que la doctrine morave accueille plutôt qu'elle ne le conteste.

La subsistance repose sur la pêche, la plongée à la langouste, une agriculture sur petites parcelles et, de plus en plus, sur les envois de fonds ; l'économie de la langouste a été brutale pour le corps des plongeurs et constitue une source constante de tensions avec les gouvernements centraux. Les conflits sur les titres de propriété foncière avec Managua et Tegucigalpa, qui remontent à plusieurs décennies et se sont aggravés pendant la guerre sandiniste contre les Contras, qui traversa directement le territoire miskito dans les années 1980, demeurent la question politique déterminante.