Akatèques : érotisme

Les Akatek tirent leur nom d'un lieu. San Miguel Acatán, une ville de montagne de la Sierra de los Cuchumatanes, dans le nord-ouest du Guatemala, est le centre du peuple et de sa langue. La municipalité voisine de San Rafael La Independencia constitue l'autre moitié du cœur du territoire. Il s'agit d'une petite terre d'origine dans le département de Huehuetenango, près de la frontière mexicaine. Être Akatek repose avant tout sur deux éléments : des racines dans ces communautés et la maîtrise de l'akateko.

L'akateko est une langue maya de la branche q'anjob'alane. Ses plus proches parentes sont parlées dans les municipalités voisines, au premier rang desquelles le q'anjob'al et le popti' (jakaltek). Elle est si proche du q'anjob'al qu'elle a longtemps été classée comme un dialecte de celui-ci. L'Académie des langues mayas du Guatemala la reconnaît aujourd'hui comme une langue à part entière. Cela compte dans une région où les habitants s'identifient fortement à leur ville natale, car cela considère le peuple d'Acatán comme un peuple à part entière et non comme une note de bas de page d'un voisin plus grand.

La vie quotidienne a longtemps été façonnée par des hauts plateaux escarpés et froids, où le maïs et les haricots poussent lentement, et par la nécessité de quitter le foyer pour travailler. Pendant des générations, les familles ont complété ce que produisaient leurs parcelles par un travail saisonnier dans les plantations des basses terres. La religion suit le modèle plus général des hautes terres. La vie catholique est centrée sur le saint patron de la ville, saint Michel, et se superpose à d'anciennes pratiques mayas, avec ses bougies, son encens de copal et ses prières. Les églises évangéliques se sont développées régulièrement à ses côtés depuis la fin du XXe siècle.

La rupture la plus brutale survint au début des années 1980. La campagne de contre-insurrection de l'armée guatémaltèque balaya le nord de Huehuetenango, et de nombreuses familles akatek fuirent de l'autre côté de la frontière, au Mexique. Certaines revinrent dans les années 1990, mais beaucoup restèrent. Leurs descendants vivent dans des communautés du Chiapas, de Campeche et de Quintana Roo, et le Mexique compte l'akateko parmi ses langues autochtones nationales. Plus tard, les migrations ont conduit des travailleurs akatek aux États-Unis, si bien que la langue se fait désormais entendre dans des quartiers d'immigrés à des milliers de miles des Cuchumatanes. Le centre du monde akatek reste une paire de villes des hautes terres, mais de plus en plus d'enfants y grandissent en parlant l'espagnol ou l'anglais aux côtés de l'akateko, ou à sa place.