Minuanes : érotisme

Les Minuane étaient un peuple autochtone des grandes plaines du Sud. Ils vivaient entre le cours inférieur des fleuves Paraná et Uruguay, sur les territoires de l'actuel Uruguay et du sud du Brésil, et au début du XIXe siècle, ils n'existaient plus en tant que peuple distinct. Leurs descendants ont été absorbés par la population rurale de l'Uruguay, du nord-est de l'Argentine et du Rio Grande do Sul. Ils faisaient partie des peuples charruas, la même grande famille que les Charrúa. Les auteurs coloniaux les mentionnaient si souvent avec les Güenoa que de nombreux historiens considèrent Güenoa et Minuane comme deux noms d'un même peuple, ou comme deux groupes de proches alliés.

Leur territoire était un pays ouvert : des plaines ondulées traversées par des rivières et des bandes de forêt le long des berges. Avant l'arrivée des Européens, ils vivaient de la chasse, de la pêche et de la cueillette, et se déplaçaient en petites bandes au lieu de s'installer dans des villages. Cette vie a changé avec le cheval et avec les immenses troupeaux de bétail sauvage qui se répandirent dans la Banda Oriental au XVIIe siècle. Les Minuane devinrent des chasseurs à cheval, et les peaux devinrent leur principale marchandise d'échange avec les étrangers. Cela les plaça sur l'une des frontières les plus disputées des Amériques, où l'Espagne et le Portugal se disputaient les terres entre Buenos Aires et le sud du Brésil. Les deux empires commerçaient avec eux, cherchaient à en faire des alliés et se retournaient aussi contre eux. La fondation de Montevideo dans les années 1720 entraîna un conflit ouvert avec les colons espagnols, et des missionnaires jésuites tentèrent, par intermittence, de les attirer dans la vie des missions.

Leur langue est mal documentée. Les rares archives coloniales qui subsistent la placent dans le groupe charrua, distinct du guarani parlé par leurs voisins du nord et dans les missions. Ce que nous savons de leur vie religieuse provient surtout de missionnaires et de soldats, et peu de choses peuvent être décrites avec certitude. Les observateurs espagnols tendaient à décrire leurs coutumes comme proches de celles des Charrúa.

La guerre et les maladies les affaiblirent, et beaucoup furent absorbés par des bandes charrúas, par les villages de missions et par la société rurale métissée des gauchos et des ouvriers agricoles. Après l'indépendance, l'Uruguay mena des campagnes contre les dernières bandes autochtones libres de la campagne. La plus connue est le massacre de Salsipuedes en 1831, et ces campagnes mirent fin à l'époque des peuples qui vivaient à cheval dans les plaines. L'héritage des Minuane est plus discret, mais il est bien réel. Dans le Rio Grande do Sul, le vent froid et sec qui souffle du sud-ouest chaque hiver s'appelle encore le minuano, du nom du peuple dont les terres se trouvaient dans cette direction. Des études génétiques sur les Uruguayens ont révélé une ascendance autochtone importante, surtout par la lignée maternelle, et un nombre croissant de personnes en Uruguay et dans le sud du Brésil revendiquent aujourd'hui une descendance charrúa.