Mandaya : érotisme

Le nom indique où les trouver : man signifie « gens » et daya « en amont ». Les Mandaya sont les peuples de l'amont du sud-est de Mindanao, parmi les plus nombreux des groupes autochtones non musulmans que les Philippins désignent collectivement sous le nom de Lumad. Leur territoire se trouve du côté pacifique de l'île : les montagnes et les vallées fluviales de Davao Oriental, qui s'étendent vers Davao de Oro, Davao del Norte et les régions méridionales de Surigao del Sur et d'Agusan del Sur. Leur langue, également appelée mandaya, appartient au groupe mansakan des langues philippines centrales. C'est donc une proche parente du mansaka, du kalagan et du davawenyo des villes de plaine, et une cousine plus éloignée du cebuano, que la plupart des Mandaya parlent aujourd'hui aussi. Les Mansaka sont souvent considérés comme une branche des Mandaya. Les Kalagan partagent une grande partie de la langue, mais ont adopté l'islam, ce que les Mandaya n'ont pas fait.

Ce que les étrangers connaissent le mieux, c'est le tissu. Le dagmay est tissé à partir de fibres d'abaca sur un métier à dos, ses motifs étant noués et teints dans les fils avant le tissage, dans des rouges terreux, des bruns et du noir. Les figures sont précises : crocodiles, silhouettes humaines et champs géométriques serrés entre elles. La tradition attribue ces motifs à un esprit, le tagamaling, et l'artisanat se transmet toujours de mère en fille. Les jupes dagmay se portent avec des chemisiers brodés, de lourdes parures de perles et la patina, un disque d'argent travaillé porté sur la poitrine.

La société mandaya ancienne reposait sur deux figures. Le bagani était un chef de guerre dont le rang découlait des meurtres avérés et se voyait à la quantité de rouge qu'il était en droit de porter ; il gouvernait avec l'avis d'un conseil d'anciens. Le balyan, généralement une femme, s'occupait de l'autre versant de la vie : la guérison, les rites des récoltes et les relations avec les diwata et les esprits mineurs de la forêt et des rivières, parfois par l'intermédiaire de figurines en bois sculpté appelées manaog. Les maisons étaient construites haut au-dessus du sol, selon certains témoignages dans les arbres, car les raids faisaient partie de la vie quotidienne. Au début des années 1900, des ethnographes ont également consigné des dents limées et noircies à la puberté.

Des missionnaires espagnols atteignirent cette côte au XVIIe siècle, mais les hautes terres restèrent largement hors du contrôle colonial jusqu'aux campagnes de réinstallation des jésuites à la fin du XIXe siècle, suivies des plantations d'abaca de l'époque américaine et, après la Seconde Guerre mondiale, de l'exploitation forestière et de vagues de colons visayas. La plupart des Mandaya sont aujourd'hui catholiques ou protestants, cultivent le riz, le maïs, la noix de coco et l'abaca, et vivent dans des barangays ordinaires. Les balyan n'ont pourtant pas disparu, pas plus que la politique foncière. Les revendications de territoires ancestraux au titre de la loi de 1997 sur les droits des peuples autochtones sont la forme actuelle d'un très vieux débat sur l'appartenance des hautes terres.